20-årigt kunsttyveri slutter med sidste mistænktes overgivelse
Forbrydelsen
I løbet af de sidste to årtier har en gruppe på ni personer, herunder Nicholas Dombek, været involveret i et detaljeret kunsttyveriskema, der spændte over flere stater. Anklagerne hævder, at de mistænkte orkestrerede en række indbrud på museer og andre institutioner og gik efter værdifulde kunstværker, sportsmemorabilia og kulturelle artefakter. Blandt de stjålne genstande var værker af de berømte kunstnere Andy Warhol og Jackson Pollock.
Undersøgelsen
Myndighederne mener, at de mistænkte gennemførte rekognosceringsmissioner for at indsamle oplysninger om sikkerhedsforanstaltningerne hos deres mål. De vendte derefter tilbage, når bygningerne var lukkede, og brugte forklædninger og rå magt til at komme ind og stjæle de ønskede genstande. Listen over stjålne genstande er omfattende, herunder ni af Yogi Berras World Series-ringe, en Tiffany-lampe, guldklumper, antikke skydevåben, smykker og adskillige sportspokaler.
De mistænkte
I juni 2023 rejste anklagere tiltale mod alle ni mistænkte. Dombek, der havde været betragtet som en flygtning i over seks måneder, overgav sig mandag i Lackawanna County Prison i Scranton, Pennsylvania. Han blev nægtet løsladelse mod kaution ved sit første retsmøde og sidder stadig i varetægt. Fire af de andre mistænkte — Daryl Rinker, Ralph Parry, Frank Tassiello og Thomas Trotta — har erklæret sig skyldige. Damien Boland, Alfred Atsus og Joseph Atsus har erklæret sig ikke skyldige.
De stjålne varer
Myndighederne leder stadig efter mange af de stjålne genstande. Nogle af de stjålne varer blev angiveligt smeltet ned og solgt som metalskiver eller -barrer i New York City. Anklagerne hævder, at Dombeks hjem i det nordøstlige Pennsylvania blev brugt til denne proces. De hævder også, at han brændte et maleri af Jasper Cropsey til en værdi af cirka 500.000 dollars for at forhindre, at det blev brugt som bevismateriale.
Mysteriet
Hvor Dombek befandt sig i de seks måneder, han var på flugt, forbliver ukendt. Hans advokat, Ernie Preate, har udtalt, at Dombek har været i området og kontaktede ham nytårsdag for at udtrykke sit ønske om at melde sig selv. Det er uklart, hvad Dombek har foretaget sig i denne periode.
Den igangværende sag
De resterende mistænkte i sagen fortsætter med at møde op i retten. Statspolitiet har beslaglagt næsten 200 våben fra Rinkers hjem. Undersøgelsen og retsforhandlingerne er i gang, og det er sandsynligt, at der vil komme flere detaljer frem, efterhånden som sagen skrider frem.
