Største romerske mosaik fundet i London i 50 år afslører mondænt jetsetliv
Arkæologisk opdagelse
Arkæologer i Londons bydel Southwark har afdækket en spektakulær romersk mosaik, den største af sin slags, der er fundet i den engelske hovedstad i det seneste halve århundrede. Det detaljerede kunstværk, der stammer tilbage til slutningen af det andet eller begyndelsen af det tredje århundrede e.Kr., består af to paneler udsmykket med blomstermotiver og Salomonsknuder, en unik kunstnerisk stil, der er karakteristisk for mosaikgruppen Acanthus, som blomstrede i det romerske London.
Et vindue til fortiden
Mosaikkens usædvanlige størrelse og kompleksitet tyder på, at den engang prydede gulvet i et triclinium, en formel romersk spisestue. Denne opdagelse, sammen med andre fund som malede vægmalerier, et elegant parfumefad og en hårnål af ben, indikerer, at området var hjemsted for velhavende og fashionable individer.
En blomstrende metropol
Mosaikkens tilstedeværelse udfordrer tidligere opfattelser af Southwark som et lurvet kvarter. Arkæolog David Neal bemærker, at sådanne detaljerede kunstværker ville have været kostbare, hvilket tyder på, at romerske besøgende i området nød en mere sofistikeret social scene, end man tidligere havde forestillet sig.
Et mangfoldigt samfund
Selvom Southwark kan have haft sine mindre flatterende sider, indikerer mosaikken og andre fund, at det også var hjemsted for velstående individer, der boede i smukke bygninger. Hårnålen af ben og parfumefadet, der forbindes med kvinder af høj status, antyder tilstedeværelsen af fashionable og velhavende beboere.
Udgravning og betydning
Mosaikken blev opdaget under en udgravning ledet af Museum of London Archaeology (MOLA) forud for et planlagt genudviklingsprojekt. Arkæolog Antonietta Lerz beskriver fundet som “en once-in-a-lifetime-opdagelse”, der kaster lys over områdets karakter og dets indbyggere.
Kunstnerisk mesterværk
Mosaikkens tesserede design har store lotusblomster, farverige blomster og indviklede drejninger af lukkede løkker, der kendes som “Salomonsknuder”. Neal tilskriver disse designs til Acanthus-gruppen, der er kendt for sin unikke kunstneriske stil. Det er værd at bemærke, at et af panelerne ligner en mosaik, der er udgravet i Trier, Tyskland, hvilket antyder gruppens internationale indflydelse.
Historisk kontekst
Mosaikkens opdagelse giver værdifuld indsigt i det romerske Londinium. Grundlagt omkring år 50 e.Kr. blev byen den største i romersk Britannien med en befolkning på 45.000 på sit højeste. Mosaikken giver et glimt af livet for de rejsende og embedsmænd fra eliten, der besøgte byen.
Igangværende forskning
Arkæologer fortsætter med at studere mosaikken og andre artefakter, der er fundet på stedet. Deres arbejde lover at uddybe vores forståelse af det romerske liv i Southwark og den bredere sociale og kulturelle dynamik i Londinium.
