Občanská práva a diplomacie studené války
Dopad segregace na americkou zahraniční politiku
Během studené války čelily Spojené státy výzvě, jak vyvážit svou oddanost demokracii a rovnosti se skutečnostmi rasové segregace doma. Přítomnost segregace a diskriminace vůči černým Američanům, včetně diplomatů z afrických zemí, poškozovala obraz Ameriky na světové scéně a poskytovala munici sovětské propagandě.
Oddělení zvláštních protokolů
Ministerstvo zahraničí v reakci na rostoucí počet incidentů s diskriminací vůči diplomatům v roce 1961 vytvořilo Oddělení zvláštních protokolů (SPSS). SPSS v čele s Pedrem Sanjuanem mělo za cíl řešit dva nejnaléhavější problémy, kterým zahraniční návštěvníci čelili: najít bydlení ve Washingtonu, D.C., a bezpečně cestovat po silnicích spojujících hlavní město s Organizací spojených národů v New Yorku.
Hnutí za africkou nezávislost a americká politika občanských práv
Hnutí za africkou nezávislost, v němž 17 afrických zemí vyhlásilo nezávislost na koloniální nadvládě v roce 1960, mělo významný dopad na americkou politiku občanských práv. Když tyto země zřídily diplomatické mise ve Washingtonu, jejich zástupci byli očitými svědky rasismu namířeného proti černým Američanům. Tyto zkušenosti podnítily výzvy k rozsáhlé reformě občanských práv ve Spojených státech.
Výzvy, kterým čelili afričtí diplomaté
Afričtí diplomaté čelili řadě výzev při orientaci v amerických rasových předsudcích. Často jim bylo odepřeno poskytnutí služeb v restauracích, hotelech a dalších veřejných zařízeních. Byli také vystaveni verbálnímu a fyzickému napadání. Tyto incidenty nejenže diplomaty ponižovaly, ale poškodily i reputaci Ameriky v zahraničí.
Použití rétoriky studené války
Kennedyho administrativa, aby ospravedlnila snahy o ukončení diskriminace ve Spojených státech, odvolávala se na rétoriku studené války. Tvrdil, že Sovětský svaz využívá segregaci k podkopání důvěryhodnosti Ameriky a vlivu mezi nově nezávislými národy. Tato strategie pomohla vybudovat veřejnou podporu pro zákony o občanských právech a vyvíjela tlak na podniky a místní vlády, aby dodržovaly zákony proti diskriminaci.
Úsilí o řešení diskriminace
SPSS použilo k řešení diskriminace vůči diplomatům řadu taktik. Vyjednávali s majiteli podniků, apelovali na patriotismus zákonodárců v Marylandu a generovali mediální pozornost, aby zdůraznili tento problém. Spolupracovali také s organizacemi pro občanská práva, jako je CORE, na provádění Freedom Rides podél Route 40, které testovaly ochotu restaurací dodržovat zákony o desegregaci.
Cesta k zákonu o občanských právech
Navzdory těmto snahám se ukázalo, že šité na míru jednorázová řešení diskriminace vůči diplomatům nemohou zmírnit segregaci v americké společnosti. Kennedyho administrativa si uvědomila, že je zapotřebí komplexní legislativy k řešení základních příčin rasové nerovnosti.
Zákon o občanských právech z roku 1964
V roce 1964 Kongres přijal zákon o občanských právech, přelomový legislativní akt, který postavil mimo zákon rasovou segregaci na veřejných místech. Tento zákon vycházel ze snah SPSS a dalších organizací pro občanská práva ukončit diskriminaci vůči africkým diplomatům a všem Američanům.
Dědictví a dopad
Hnutí za občanská práva a studená válka hrály propojenou roli v utváření americké zahraniční politiky a domácích rasových vztahů. Výzvy, kterým čelili afričtí diplomaté, pomohly zvýšit povědomí o všudypřítomné povaze diskriminace ve Spojených státech a přispěly k přijetí přelomové legislativy o občanských právech.
