Konzumace alkoholu u zvířat: Věda za opilými zvířaty
Metabolismus alkoholu a intoxikace u zvířat
Konzumace alkoholu není jen lidskou zábavou. Zvířata všech druhů, od hmyzu po savce, byla pozorována při konzumaci látek obsahujících alkohol. Účinky alkoholu na zvířata se však mohou značně lišit v závislosti na jejich druhu a individuální toleranci.
Když zvíře konzumuje alkohol, je absorbován do krevního oběhu a transportován do jater. Játra poté alkohol metabolizují a rozkládají ho na menší molekuly. Rychlost, s jakou je alkohol metabolizován, se liší podle druhu. Zvířata s vyšší metabolickou rychlostí budou schopna alkohol odbourávat rychleji a budou mít méně závažné účinky intoxikace.
Účinky alkoholové intoxikace u zvířat mohou zahrnovat zhoršenou koordinaci, prodlouženou reakční dobu a změněné chování. V některých případech může být alkoholová intoxikace dokonce smrtelná.
Tolerance k alkoholu u zvířat
Některá zvířata si vyvinula toleranci k alkoholu, což znamená, že mohou konzumovat velké množství alkoholu bez toho, aby pociťovala závažné účinky intoxikace. Tato tolerance je často způsobena genetickými adaptacemi, které zvířeti umožňují rychleji metabolizovat alkohol nebo snížit účinky alkoholu na mozek.
Jedním z nejznámějších příkladů tolerance k alkoholu u zvířat je peniskapá luskoun z Malajsie. Tento malý savec dokáže konzumovat až 10krát větší množství alkoholu, než by bylo smrtelné pro člověka, aniž by vykazoval jakékoli známky intoxikace.
Mezi další zvířata, u kterých byla prokázána tolerance k alkoholu, patří kaloňové, makakové rhesus a dokonce i sloni.
Konzumace alkoholu u různých druhů zvířat
Peniskapí luskouni a pomalí loruvé
Peniskapý luskoun a pomalý loru jsou dva primáti, kteří byli rozsáhle studováni kvůli své toleranci k alkoholu. Oba druhy se živí kvašeným nektarem z květních pupenů bertam palmy. Tento nektar může obsahovat až 4 % alkoholu, ale luskouni a loru nevykazují po jeho konzumaci žádné známky intoxikace.
Vědci se domnívají, že luskouni a loru si vyvinuli mechanismus, jak zvládat vysokou hladinu alkoholu ve své stravě. Tento mechanismus může zahrnovat produkci enzymů, které alkohol rychleji rozkládají, nebo snížení účinků alkoholu na mozek.
Kaloňové
Kaloňové jsou další skupinou zvířat, u kterých byla prokázána tolerance k alkoholu. Kaloňové konzumují velké množství ovoce, které může obsahovat až 7 % alkoholu. Netopýři však po konzumaci tohoto ovoce nevykazují žádné známky intoxikace.
Vědci se domnívají, že tolerance kaloňů k alkoholu je způsobena jejich schopností rychleji metabolizovat alkohol než jiná zvířata. Netopýři mají také vysokou toleranci vůči etanolu, hlavnímu typu alkoholu, který se nachází v alkoholických nápojích.
Makakové rhesus
Makakové rhesus jsou primáti, u kterých byla prokázána podobná tolerance k alkoholu jako u lidí. Makakové, kteří mají přístup k alkoholu, budou často pít, dokud nedosáhnou hladiny alkoholu v krvi (BAC) 0,08 %, což je zákonný limit pro řízení ve většině států.
Makakové, kteří však mají přístup k alkoholu po delší dobu, si vůči němu vyvinou toleranci. Tito makakové budou schopni vypít více alkoholu, aniž by dosáhli hladiny BAC 0,08 %.
Sloni
Existuje rozšířená víra, že sloni se opíjejí pojídáním fermentovaných plodů marulového stromu. Vědecké studie však ukázaly, že tomu tak není.
Sloni sice jedí plody maruly, ale nesnědí jich dostatek na to, aby se opili. Navíc fermentační proces, ke kterému dochází v plodech maruly, není dostatečně silný na to, aby vyprodukoval dostatek alkoholu, který by opil slona.
Evoluční význam tolerance k alkoholu u zvířat
Schopnost tolerovat alkohol mohla poskytnout některým zvířatům evoluční výhodu. Například zvířata, která dokáží tolerovat alkohol, mohla mít přístup ke zdrojům potravy, které nebyly dostupné jiným zvířatům. Navíc tolerance k alkoholu mohla pomoci zvířatům přežít v prostředích, kde byl alkohol přítomen ve vysokých koncentracích.
Závěr
Konzumace alkoholu je složité chování, které může mít na zvířata řadu různých účinků. Některá zvířata si vyvinula toleranci k alkoholu, zatímco jiná jsou vůči jeho účinkům citlivější. Vědecké studium konzumace alkoholu u zvířat nám může pomoci lépe porozumět roli alkoholu v přírodě a potenciálním rizikům a přínosům konzumace alkoholu pro člověka.