Původ a vývoj kuřete General Tso
Zrození pokrmu na Tchaj-wanu
V rušných ulicích Tchaj-peje na Tchaj-wanu se v 50. letech 20. století zrodilo kulinářské mistrovské dílo. Kuchař Peng Čchang-kuej, proslulý hunanský šéfkuchař, připravoval velkolepé bankety pro čínskou nacionalistickou vládu. Inspirován tradiční hunanskou kuchyní vytvořil pokrm, který se později stal oblíbenou stálicí v čínských restauracích po celém světě: Kuře General Tso.
Od haute cuisine k jídlu s sebou
Původně se Kuře General Tso jen málo podobalo sladké a pikantní úpravě, kterou známe dnes. Pengova verze se vyznačovala výraznými hunanskými chutěmi: kyselou, pikantní, pálivou a slanou. Když však Peng uprchl na Tchaj-wan spolu s nacionalistickým vedením, pokrm prošel transformací.
Vliv New York City
V 70. letech 20. století se šéfkuchař Tsung Ting Wang, výkonný šéfkuchař a spolumajitel newyorského Shun Lee Palace, vydal na Tchaj-wan hledat inspiraci. Tam narazil na Kuře General Tso šéfkuchaře Penga a byl uchvácen jeho jedinečnými chutěmi.
Wang přivezl toto jídlo zpět do New Yorku a představil ho ve své vlastní restauraci Hunam. Provedl několik úprav, aby vyhovovalo americkým chutím: přidal křupavější těstíčko na kuře a osladil omáčku.
Amerikanizace Kuřete General Tso
Popularita Wangovy verze Kuřete General Tso raketově vzrostla a brzy se stalo stálicí v čínských restauracích po celých Spojených státech. Mnoho hostů se však mylně domnívalo, že právě kuchař Peng upravil toto jídlo, aniž by si uvědomili, že Wang si ho ve skutečnosti vypůjčil z Pengova původního výtvoru.
Časem upravil svůj vlastní recept i kuchař Peng, aby vyhovoval americkým chutím. Snížil pálivost a přidal do omáčky cukr, čímž proměnil toto jídlo v sladkokyselou oblíbenou pochoutku, kterou známe dnes.
Kuře General Tso dnes
Kuře General Tso se stalo natolik oblíbeným, že ho dokonce i kuchaři v čínské provincii Hunan začali zařazovat do svých jídelních lístků jako „tradiční“ jídlo, přestože má americký původ. Pokrm prošel pozoruhodným vývojem od svých skromných počátků jako hunanské delikatesy až po oblíbenou položku v jídle s sebou, kterou si užívají miliony lidí po celém světě.
Varianty a odkaz
Dnes existuje Kuře General Tso v nesčetných variantách, z nichž každá má svůj vlastní jedinečný nádech klasického receptu. Někteří kuchaři experimentují s různými úrovněmi koření, zatímco jiní přidávají své vlastní kreativní ingredience.
Navzdory svým mnoha iteracím zůstává Kuře General Tso svědectvím fúze kultur a trvalé síly kulinářských inovací. Stojí jako symbol přizpůsobivosti a kreativity kuchařů, kteří formovali kulinářskou krajinu světa.