Pluto: Podivná a překvapivá trpasličí planeta
Geologie: Rozmanitá krajina
Přestože je Pluto malé, může se pochlubit rozmanitou geologickou krajinou. Jeho povrch je posetý krátery, kaňony, údolími a vrstvami vodního ledu a také těkavým zmrzlým dusíkem, metanem a oxidem uhelnatým.
Proměnlivý povrch
Povrch Pluta se neustále mění kvůli snadnému přechodu mezi kapalným a zmrzlým skupenstvím dusíku, metanu a oxidu uhelnatého. Tento dynamický povrch může ukrývat surreální útvary, jako jsou ledové sopky a plovoucí ledové hory.
Atmosféra: Stabilnější, než se čekalo
Data z New Horizons odhalila, že atmosféra Pluta je hustší a stabilnější, než se dříve myslelo. Zpočátku vědci věřili, že trpasličí planeta rychle ztrácí dusík, ale další analýzy naznačují, že to byla chyba. Nyní se odhaduje, že atmosféra Pluta ztrácí dusík mnohem pomaleji kvůli svým studeným vnějším vrstvám.
Zřetelné atmosférické vrstvy
Atmosféra Pluta se táhne přibližně 932 mil nad jeho povrchem a sestává především z dusíku a metanu. Obsahuje však také organické sloučeniny, jako je acetylen, ethylen a ethan, které interagují s metanem a vytvářejí načervenalé tholinové částice. Tyto částice vytvářejí mlhu a třídí se do vrstevnatých vrstev viditelných na snímcích New Horizons.
Rychle se otáčející měsíce
Pluto má čtyři menší měsíce, které vykazují zvláštní chování. Vznikly dávným nárazem a skládají se z ledu, o němž se předpokládá, že pochází z vnějšího povrchu Pluta. Rychle se otáčejí a v lichých úhlech obíhají kolem trpasličí planety, což je jev, který vědce stále mate.
Průběžné objevy
Jak New Horizons pokračuje ve vysílání dat, očekávají vědci odhalení ještě fascinujících detailů o Plutonu. Jeho rozmanitá geologie, dynamický povrch, stabilní atmosféra a záhadné měsíce z něj činí jeden z nejzajímavějších a nejzáhadnějších objektů v naší sluneční soustavě.
Dynamická povaha Pluta
Povrch Pluta je ve stavu neustálé změny, přičemž jeho těkavé ledy přecházejí mezi kapalným a zmrzlým skupenstvím. Tato dynamická povaha by mohla dát vzniknout surreálným útvarům, včetně ledových sopek, které chrlí zmrzlý materiál, a tyčících se ledových hor, které plují jako ledovce na zmrzlém oceánu.
Atmosférická stabilita a komplexnost
Atmosféra Pluta, o níž se kdysi myslelo, že rychle uniká dusík, se ukázala být stabilnější, než se dříve věřilo. Zdá se, že studené vnější vrstvy atmosféry hrají roli v této stabilitě. Kromě toho atmosféra Pluta vykazuje zřetelné vrstvy, kde organické sloučeniny tvoří načervenalé mlžné částice, které se rozvrstvují do viditelných vrstev.
Odhalování tajemství měsíců
Čtyři menší měsíce Pluta, které vznikly dávným nárazem, představují matoucí záhadu. Rychle se otáčejí a v lichých úhlech, na rozdíl od všech ostatních pozorovaných měsíců ve sluneční soustavě. Vědci nadále zkoumají složení a dynamiku těchto měsíců, aby určili příčiny jejich neobvyklého chování.
Plutova pozice ve sluneční soustavě
Jedinečné vlastnosti Pluta a probíhající objevy zpochybňují naše chápání trpasličích planet a vnějších oblastí naší sluneční soustavy. Jeho rozmanitá geologie, dynamický povrch, stabilní atmosféra a záhadné měsíce z něj činí podmanivý objekt pro další studium a průzkum.
Podívejte se na první snímky Pluta zblízka pořízené během průletu sondy
Systém Pluta: Svět překvapení
New Horizons, neohrožená kosmická sonda NASA, zaslala zpět první snímky Pluta pořízené zblízka a odhalila svět plný nečekané geologické aktivity a fascinujících rysů.
Plutovy ledové hory
Jedním z nejpozoruhodnějších překvapení je přítomnost tyčících se ledových hor na povrchu Pluta. Tyto hory, složené z vodního ledu, dosahují výšky až 11 000 stop a nacházejí se poblíž rovníku planety. Vědci se domnívají, že tyto hory vznikly spíše působením geologických sil než nárazy a že mohou být známkou probíhající geologické aktivity.
Komplexní povrch Charonu
Plutoův největší měsíc, Charon, se může pochlubit také překvapivě složitým povrchem. Snímky z New Horizons ukazují krajinu zdobenou geologickými útvary, včetně temné oblasti neformálně nazývané Mordor. Měsíc také vykazuje nápadnou prohlubeň, která se táhne až 600 mil přes jeho povrch, a kaňon, který je hluboký čtyři až šest mil. Tyto útvary naznačují, že Charon, stejně jako Pluto, zažil značnou geologickou aktivitu.
Dusíkový led a kryovulkanismus
Řídká atmosféra Pluta obsahuje dusíkový led, který se podle vědců usazuje na povrchu planety, když atmosféra zamrzá. Nové snímky však ukazují, že tento led je příliš slabý na to, aby vytvořil hory, což naznačuje, že může jít pouze o tenkou vrstvu nad „podložím“ vodního ledu.
Je zajímavé, že vědci spekulují, že vnitřní aktivita, jako je kryovulkanismus, může vytlačovat dusík z Plutova nitra. Kryovulkanismus je erupce těkavých materiálů, jako je dusík nebo metan, na ledových světech. Přestože zatím nebyl na Plutu nalezen žádný důkaz kryovulkanismu, přítomnost dusíkového ledu a probíhající geologická aktivita poskytují slibné indicie, že by mohl existovat.
Hádesův záhadný tvar
Sonda New Horizons také pořídila zatím nejlepší snímek nejvzdálenějšího měsíce Pluta, Hádése. Tento záhadný měsíc, který připomíná osmibitovou videoherní postavu, měří 28 x 19 mil. Vědci se těší, až se dozvědí více o složení a geologické historii Hádése.
Implikace pro ledové světy
Objevy sondy New Horizons mají zásadní důsledky pro naše chápání ledových světů. Zpochybňují dlouho tradovanou představu, že přílivové zahřívání větším oběžným partnerem je hlavním hnacím motorem geologické aktivity na těchto planetách. Naopak izolovaná poloha Pluta a probíhající geologická aktivita naznačují, že mohou hrát roli i jiné mechanismy.
Tyto nálezy nepochybně povedou k vlně nového výzkumu a mohou nakonec změnit naše chápání vývoje a rozmanitosti ledových světů v celé Sluneční soustavě.
Nové horizonty odhalují záhadné Pluto a Charon
Výročí průletu přináší nové mapy a videa
Dva roky po historickém průletu kolem trpasličí planety Pluto sondou NASA New Horizons vědci dále odhalují tajemství tohoto vzdáleného světa a jeho největšího měsíce Charonu. U příležitosti výročí NASA zveřejnila řadu nových map a videí, které poskytují bezprecedentní pohled do těchto nebeských těles.
Přelet nad Plutem a Charonem
Působivý 3D přelet Pluta, vytvořený na základě dat shromážděných sondou New Horizons, bere diváky na dechberoucí cestu nad některými z nejznámějších útvarů trpasličí planety. Jedním z nejpozoruhodnějších je Sputnik Planitia, rozsáhlá pláň dusíkatého ledu, která se rozkládá na stovky kilometrů. Přelet také odhaluje hory, krátery a další zajímavé geologické útvary.
Přelet nad Charonem, největším měsícem Pluta, ukazuje jeho hluboký kaňon Serenity Chasma, pojmenovaný po vesmírné lodi z populárního sci-fi seriálu Firefly. Charon se může pochlubit také řadou dalších obrazně pojmenovaných útvarů, jako je Mordor Macula, temná oblast připomínající fiktivní říši v Pánu prstenů.
Topografické mapy odhalují detaily povrchu
Tým New Horizons také zveřejnil podrobné topografické mapy Pluta i Charonu. Tyto mapy byly vytvořeny pomocí dat z Long-Range Reconnaissance Imager a Multispectral Visible Imaging Camera sondy. Mapy odhalují přesné výšky různých útvarů, včetně ledových sopek, hor a kráterů.
Záhady systému Pluto
Složitost systému Pluto ohromila vědce. Jak poznamenal hlavní vědecký pracovník mise New Horizons Alan Stern: „Kamkoli se podíváme, narazíme na nová tajemství.“ Mapy a videa zveřejněná NASA pomohou tato tajemství rozluštit a poskytnou hlubší pochopení jedinečných vlastností Pluta a Charonu.
Průzkum Kuiperova pásu pokračuje
Po svém setkání s Plutem se sonda New Horizons vydala na cestu k prozkoumání Kuiperova pásu, oblasti ledových těles za Neptunem. V roce 2019 má sonda proletět kolem malého objektu více než 1 miliardu mil za Plutem, což přinese další poznatky o vnějších oblastech naší sluneční soustavy.
Odhalování záhad vzdálených světů
Mise New Horizons změnila naše chápání Pluta a Charonu a odhalila svět mnohem složitější a zajímavější, než jsme si dříve představovali. Nedávno zveřejněné mapy a videa poskytují cenný zdroj pro vědce i veřejnost a nabízejí pohled do záhadných říší vnější sluneční soustavy.