Australským ptakopyskům hrozí vážné nebezpečí sucha a požárů
Ekologická krize doléhá na jedinečné vejcorodé savce
Australský ptakopysk, známý svou jedinečnou kombinací savčích a plazích znaků, čelí vážné hrozbě ze strany pokračujícího sucha a požárů v zemi. Nedávná studie publikovaná v časopise Biological Conservation předpovídá, že množství ptakopysků by se do roku 2070 mohlo snížit až o 66 % a druh by mohl zcela vymizet z 40 % svého současného areálu rozšíření.
Hrozby pro populace ptakopysků
Ptakopysk, klasifikovaný IUCN jako téměř ohrožený, je velmi citlivý na změny životního prostředí. Sucho a požáry zhoršují stávající hrozby, mezi které patří:
- Ztráta přirozeného prostředí v důsledku vysychání vodních toků
- Zvýšené teploty vody, které jsou pro ptakopysky smrtící
- Snížená dostupnost potravy kvůli vyčerpaným populacím hmyzu
Historický úpadek a tlak ze strany lovců
Populace ptakopysků klesají už po staletí. Lov kvůli jejich jemné, voděodolné kožešině ve 20. století jejich počet výrazně snížil. Přestože je lov nyní zakázán, historický dopad mohl být závažnější, než se dříve předpokládalo. Výzkum naznačuje pokles populace o více než 50 % od 17. století.
Úmrtnost mláďat a sucho
Mladí ptakopyskové čelí obzvláště vysoké úmrtnosti během sucha. Obvykle opouštějí nory svých matek v lednu a únoru, ale nyní, když je mnoho vodních toků vyschlých nebo přerušených, bojují s tím, aby našli dostatek potravy a úkrytu. Letošní silné sucho by mělo vést k rozsáhlé úmrtnosti mláďat.
Výzvy v úsilí o ochranu
Ochrana ptakopysků představuje jedinečné výzvy kvůli jejich vybíravé povaze. Na rozdíl od jiných zvířat, jako jsou klokani, ptakopyskové nemohou být zásobováni potravou ze vzduchu, protože konzumují pouze živou kořist. Přesun uvízlých ptakopysků k vodním zdrojům může také zvýšit konkurenci v již tak napjatých prostředích.
Přetížená záchranná zařízení
Záchranná zařízení pro divoká zvířata jsou již přetížená péčí o zvířata vysídlená bezprecedentními požáry buše. Specializovaná péče vyžadovaná pro ptakopysky, včetně jejich jedovatých ostruh a vysoké spotřeby potravy, by kladla další nároky na tyto zdroje.
Environmentální právo a ochrana
Ptakopyskové jsou v současné době chráněni australským zákonem o životním prostředí. Po ničivých požárech buše se však zvažuje revize předpisů o ohrožených druzích. Ochranáři životního prostředí žádají o zvýšené vládní financování monitoringu a výzkumu, aby lépe porozuměli hrozbám, kterým ptakopyskové čelí.
Potřeba jednat
Ochrana ptakopysků vyžaduje mnohostranný přístup, který zahrnuje:
- Zlepšení ochrany a obnovy přirozeného prostředí
- Snížení emisí skleníkových plynů ke zmírnění změny klimatu
- Financování výzkumu a monitoringu za účelem identifikace a řešení nově vznikajících hrozeb
- Podpora ochranářských iniciativ zaměřených na zotavení ptakopysků
Uskutečněním těchto kroků můžeme přispět k zajištění přežití těchto záhadných a milovaných tvorů pro budoucí generace.