Bratr Jonathan a strýček Sam: Vývoj amerických národních symbolů
Bratr Jonathan: Předchůdce strýčka Sama
V bouřlivých letech americké revoluce se objevila rošťácká postava politické karikatury, která měla ztělesňovat ducha mladého a vzpurného národa: Bratr Jonathan. Bratr Jonathan, inspirovaný Jonathanem Trumbullem, blízkým poradcem George Washingtona, se stal válečným maskotem symbolizujícím odbojnost a energii nově vzniklých Spojených států.
Bratr Jonathan, oděný v koloniálním klobouku a s šibalským úšklebkem, mával džbánem hruškovice, zatímco v politických karikaturách útočil na britské červené kabáty. Jeho drzé a mladistvé chování odráželo pocit vzdoru a odhodlání celého národa.
Vzestup strýčka Sama
Jak Spojené státy dospívaly, Bratr Jonathan postupně upadal do zapomnění a nahradila ho postava, kterou dnes známe jako strýček Sam. Strýček Sam, původně pojmenovaný po masném magnátovi z New Yorku, získal všeobecné uznání díky skicám Thomase Nasta v časopise Harper’s Weekly během občanské války.
Na rozdíl od bratra Jonathana, který představoval občany, začal strýček Sam symbolizovat federální vládu. Jeho přísný výraz a důstojné chování byly vhodnější pro sjednocení rozdělené země a vedení národa jeho narůstajícími zahraničními zájmy.
Vývoj strýčka Sama
V průběhu 20. století se strýček Sam neustále vyvíjel a odrážel měnící se povahu Spojených států. Během první a druhé světové války se stal tvrdým vojenským rekruiterem, který ztělesňoval odhodlání a sílu národa. V poválečném období zůstal jeho přísný výraz symbolem vládní autority, zejména v době daňového přiznání.
Debata o multietnickém strýčkovi Samovi
V posledních letech probíhá mezi historiky a archiváři diskuse o tom, zda nenastal čas, aby strýček Sam dostal další změnu image. Někteří tvrdí, že již přiměřeně nereprezentuje rozmanitost amerického lidu.
Claire Jerry, kurátorka Národního muzea americké historie, říká: „Může strýček Sam skutečně symbolizovat celou zemi?“. Jednou z možností je zobrazit strýčka Sama jako multietnického, což bude odrážet rostoucí rozmanitost Spojených států.
Trvalý odkaz strýčka Sama
Bez ohledu na debaty o jeho budoucnosti zůstává strýček Sam trvalým symbolem americké identity. Představoval národ ve válkách, hospodářských krizích a společenských převratech. Jeho vývoj v průběhu času odráží měnící se povahu samotných Spojených států.
Od rošťáckého bratra Jonathana po přísného a autoritativního strýčka Sama sehrály tyto národní symboly zásadní roli při formování americké identity a podpoře pocitu jednoty a cíle.