Populace dugongů klesá na Velkém bariérovém útesu
Ztráta přirozeného prostředí a lov sítěmi na žábry ohrožuje mořské savce
Dugongové, mořští savci podobní lamantinům, čelí poklesu počtu jedinců na Velkém bariérovém útesu, uvádí nedávná studie vycházející ze leteckých průzkumů provedených v roce 2022. Studie identifikovala ztrátu přirozeného prostředí a lov sítěmi na žábry jako hlavní hrozby pro tato zranitelná zvířata.
Ztráta přirozeného prostředí
Porosty mořských řas, které jsou pro dugongy nezbytné jako zdroj potravy, degradují kvůli změně klimatu a znečištění. Pokud jsou porosty mořských řas narušeny nebo zničeny, můžou se dugongové pokusit přesídlit do jiných oblastí, jejich přežití je však nejisté kvůli nedostatku potravy.
Lov sítěmi na žábry
Sítě na žábry, které se můžou táhnout přes kilometr, bez rozdílu loví mořské živočichy, včetně dugongů, delfínů a želv. Tyto sítě představují významnou hrozbu pro populace dugongů, jelikož zapletení může vést ke zranění nebo smrti.
Pokles populace
Studie zjistila, že počet dugongů se v určitých oblastech Velkého bariérového útesu výrazně snížil. V zálivu Hervey Bay populace od roku 2005 klesá každým rokem přibližně o 5,7 %. Pokles je pravděpodobně způsoben dvěma velkými povodněmi v roce 2022, které zpustošily porosty mořských řas v této oblasti.
Ochranářská opatření
Aby se vypořádaly s hrozbami, kterým dugongové čelí, oznámily australská a queenslandská vláda balíček opatření ve výši 160 milionů dolarů na postupné ukončení lovu sítěmi na žábry v následujících několika letech. Očekává se, že toto opatření výrazně sníží riziko zapletení a zranění dugongů.
Význam mořských řas
Mořské řasy hrají zásadní roli v přežití dugongů. Tyto podmořské rostliny poskytují většinu jejich potravy a jejich zdraví je přímo spojeno s kvalitou vody. Vzhledem k tomu, že změna klimatu a znečištění nadále ovlivňují kvalitu vody, čelí porosty mořských řas další degradaci, což představuje trvalou hrozbu pro populace dugongů.
Zranitelnost dugongů
Dugongové jsou kvůli své závislosti na mořských řasách obzvlášť zranitelní vůči změnám životního prostředí. Pokud jsou porosty mořských řas ztraceny nebo ohroženy, dugongové čelí problémům s hledáním alternativních zdrojů potravy a můžou trpět podvýživou nebo hladem.
Monitorování a výzkum
Výzkumníci z James Cook University provádějí pravidelné letecké průzkumy, aby monitorovali populace dugongů v Queenslandu. Tyto průzkumy poskytují cenné údaje o vývoji populace a pomáhají identifikovat oblasti, kde jsou ochranářská opatření nejvíce potřebná.
Důležitost ochrany
Pokles populací dugongů na Velkém bariérovém útesu zdůrazňuje potřebu naléhavých ochranářských opatření. Ochrana porostů mořských řas, postupné ukončení lovu sítěmi na žábry a řešení dopadů změny klimatu jsou zásadní kroky k zajištění dlouhodobého přežití těchto ikonických mořských savců.