George Pullman: Vzestup a pád krále spacích vozů
Raný život a kariéra
George Pullman zahájil svou kariéru ve stavebnictví, zvedal a přesouval budovy v Chicagu. Byl to chytrý podnikatel s bystrým okem pro inovace a rychle rozpoznal potenciál železničního průmyslu.
Revoluce ve spacích vozech
Před občanskou válkou se železnice staly dominantním způsobem přepravy a Pullman viděl příležitost poskytnout pohodlnější a luxusnější zážitek z cestování. Navrhl a postavil první vysoce kvalitní spací vozy, které si rychle získaly oblibu jak mezi cestujícími na služebních cestách, tak mezi bohatými.
Pullmanův monopol a pracovní nepokoje
Díky výkupům a fúzem získala Pullmanská společnost monopol na průmysl spacích vozů. Pullman Car Company se stala synonymem pro kvalitu a třídu, ale Pullmanův úspěch měl svou cenu. Platil svým afroamerickým nosičům hladové mzdy a svým zaměstnancům ve vzorovém městě, které pro ně postavil, ukládal přísná pravidla.
Pullmanská stávka
V roce 1893 uvrhla finanční panika národ do hluboké deprese. Pullman reagoval propouštěním pracovníků a snižováním mezd, ale odmítl snížit nájemné ve svém vzorovém městě. Zaměstnanci společnosti Pullman, unavení z jejího vykořisťování, zahájili v roce 1894 stávku.
Pullmanská stávka a Americká železniční unie
Pullmanskou stávku zorganizovala Americká železniční unie (ARU), masivní odborová organizace založená Eugenem V. Debsem. ARU hlasovala pro bojkot Pullmanských vozů, dokud nebude stávka urovnána, což vedlo k uzavření mnoha železničních tratí v zemi a vyvolalo národní krizi.
Vládní zásah
Pullmanská stávka se stala důležitým testem role federální vlády v pracovních sporech. Železniční společnosti a jejich spojenci vyzvali vládu, aby zasáhla, a generální prokurátor Richard Olney prohlásil, že země dosáhla „okrajové anarchie“. Prezident Grover Cleveland vyslal federální jednotky do Chicaga, aby stávku potlačily.
Následky stávky
Pullmanská stávka byla nakonec poražena, ale měla hluboký dopad na americké dělnické hnutí a politickou krajinu národa. Vedlo to k úpadku ARU a vzestupu socialismu jako síly v americké politice.
Pullmanův odkaz
Pověst George Pullmana se po Pullmanské stávce nikdy úplně nezotavila. Byl vnímán jako symbol chamtivosti korporací a lhostejnosti k těžké situaci svých pracovníků. Pullman zemřel v roce 1897 a jeho tělo bylo uloženo do železobetonu ze strachu před znesvěcením.
Dopad Pullmanské stávky na americkou historii
Pullmanská stávka byla mezníkem v americké historii. Odhalila hluboké rozpory mezi prací a kapitálem v pozlaceném věku a zdůraznila potřebu státní regulace železničního průmyslu. Stávka také pomohla zvýšit povědomí o těžké situaci afroamerických pracovníků a důležitosti odborových svazů.