James Otis Jr.: Patriot, který se nikdy nestal jedním ze zakladatelů
Raný život a kariéra
James Otis Jr. se narodil v roce 1725 ve West Barnstable v Massachusetts. Vstoupil na Harvard ve věku 14 let a rychle si vybudoval pověst výřečného obhájce. Otis úspěšně obhajoval obviněné piráty v Halifaxu v Novém Skotsku a mladé muže v Plymouthu, kteří byli obviněni z nepokojů.
Soudní proces o příkazech k asistenci
V roce 1761 se Otis stal známým v soudním procesu o příkazech k asistenci. Tyto příkazy umožňovaly britským celníkům prohledat jakékoli místo, kdykoli, a hledat důkazy o pašování. Otis se proti těmto příkazům ohradil a nazval je „nejhorším nástrojem svévolné moci“. Jeho pětihodinová řeč strhla diváky a je považována za klíčový okamžik v americké revoluci.
Vůdce vlastenců
Po soudním procesu o příkazech k asistenci se Otis stal předním hlasem amerických vlastenců. Byl zvolen do Sněmovny reprezentantů Massachusetts, kde zpochybňoval britské zákony a daně. Otis vymyslel frázi „zdaňování bez zastoupení je tyranie“ a napsal vlivný pamflet „Práva britských kolonií, požadovaná a prokázaná“.
Opozice vůči britské nadvládě
Otis sehrál významnou roli v opozici vůči zákonu o kolcích a Townshendským aktům. Byl spoluautorem protestního dopisu Sněmovny Massachusetts parlamentu, v němž argumentoval, že nemá právo zdaňovat kolonie. Když král Jiří III. požadoval, aby Sněmovna dopis odvolala, Otis odpověděl: „Ať Británie odvolá svá opatření, nebo jsou kolonie ztraceny navždy.“
Úpadek a dědictví
Otisova ohnivá osobnost a otevřená vzdorovitost si vybraly svou daň na jeho duševním zdraví. V roce 1769 se zapletl do násilné potyčky s britským celním komisařem, při níž utrpěl těžké zranění hlavy. Trauma zhoršilo jeho duševní nestabilitu a začal trpět záchvaty šílenství.
Přestože duševně upadal, Otisův vliv přetrvával. Jeho sestra Mercy převzala jeho politický odkaz a organizovala protivládní shromáždění. Jeho bratr Samuel Allyne Otis působil jako první tajemník Senátu USA.
Smrt a památka
V roce 1783 byl Otis zabit bleskem. Navzdory své tragické smrti zůstává jeho odkaz patriota a řečníka. John Adams napsal, že Otis „zanechal povahu, která nikdy nezemře, pokud bude žít paměť na americkou revoluci“.
Klíčová slova s dlouhým koncem:
- James Otis Jr. a americká revoluce
- Význam soudního procesu o příkazech k asistenci
- Otisův spis a jejich vliv na kolonisty
- Důvody Otisova poklesu popularity
- Důsledky revoluce na Otise a jeho rodinu
- Dlouhodobé dědictví Jamese Otise ve Spojených státech