Záhadný případ Jamese McClintocka: vynálezce ponorek, tajný agent nebo podvodník?
Raný život a inovace v oblasti ponorek
James R. McClintock, vynálezce konfederační ponorky H.L. Hunley, se narodil v Ohiu a vyrůstal v Cincinnati. Už v raném věku projevoval talent pro inženýrství a vynálezy a během občanské války navrhl společně s Baxterem Watsonem stroj na výrobu Minié střel, tedy střel používaných oběma stranami konfliktu.
McClintockovým nejdůležitějším příspěvkem byla ponorka Hunley, první úspěšná bojová ponorka. Přes několik potopení a úmrtí dvou předchozích posádek se McClintockově konstrukci nakonec v roce 1864 podařilo potopit válečnou šalupu Unie Housatonic.
Poválečná kariéra a zmizení
Po válce odcestoval McClintock do Kanady, aby se pokusil prodat své návrhy ponorek Královskému námořnictvu. V roce 1879 žil v New Albany v Indianě, kde tvrdil, že je obchodníkem. Jeho štěstí se však obrátilo a on čelil finančním potížím.
Výbuch v Bostonu a údajná smrt
V roce 1879 cestoval McClintock do Bostonu s Georgem Holgatem, výrobcem bomb, a J.C. Wingardem, tajemným říčním lodivodem. 13. října došlo během experimentu s torpédem k výbuchu, který údajně zabil McClintocka a jeho společníka Edwarda Swaina.
Informátor ve Filadelfii a údajná zrada
V roce 1880 se na britském konzulátu ve Filadelfii objevil muž, který tvrdil, že je McClintock. Nabídl své služby jako dvojitý agent a tvrdil, že má znalosti o ponorkové a minové válce. Britský námořní atašé, kapitán William Arthur, byl jeho znalostmi ohromen.
McClintock z Filadelfie tvrdil, že byl najat irským hnutím Fenianů, aby stavěl torpéda, ale že je tajně zradil britské tajné službě. Dostával platby od obou stran a poskytl Britům falešné vzorky svých zbraní.
Odhalení tajemství
Skutečná totožnost informátora z Filadelfie zůstává záhadou. Někteří se domnívají, že to byl McClintock, který s Holgatovou pomocí předstíral svou smrt v Bostonu. Jiní spekulují, že to byl Holgate, který se vydával za svého bývalého partnera.
Dědictví a kontroverze
McClintockovo dědictví je pozoruhodné i záhadné. Hrál klíčovou roli ve vývoji ponorek, ale jeho účast na výbuchu v Bostonu a jeho údajná zrada vrhly stín na jeho pověst.
Záhada McClintockovy smrti a totožnosti informátora z Filadelfie fascinuje historiky a výzkumníky dodnes.