„Rána slyšená kolem světa“ zázračného Gene Sarazena na turnaji Masters 1935
Prokletí Craiga Wooda
Craig Wood, talentovaný golfista známý jako „Blondýnový bombardér“, se zdál být pronásledován smůlou. V roce 1933 prohrál British Open v play off poté, co jeho odpal skončil ve Swilcan Burn. O rok později skončil druhý na PGA Championship, opět prohrál v play off. V roce 1935 přijel na druhý Augusta National Invitational Tournament jako favorit, ale osud mu připravil krutou zkoušku.
Vzestup Gene Sarazena
Gene Sarazen, mazaný veterán se šesti vítězstvími na major turnajích, byl považován za vážného uchazeče o titul Masters 1935. Byl známý svým charakteristickým oblečením „plus-fours“ a svou pověrčivou povahou. V předvečer turnaje dostal od přítele šťastný prsten, o kterém věřil, že mu přinese štěstí.
Osudová 15. jamka
V posledním kole turnaje měl Wood tříbodový náskok před Sarazenem, když zbývaly už jen čtyři jamky. Když se Sarazen blížil k odpališti 15. jamky, věděl, že potřebuje zázrak, aby Wooda dohnal. Zeptal se svého nosiče, co musí udělat, aby vyhrál, a odpověď byla odstrašující: „Čtyři trojky“.
„Rána slyšená kolem světa“
Neodrazený Sarazen vytáhl svůj šťastný prsten a pro štěstí si s ním potřel hlavu svého nosiče. Poté vystřelil silný úder svou čtyřkou, mířil na vlajku na 485 yardů dlouhé jamce. Míček přistál na začátku greenu a začal se kutálet, pomalu, ale jistě, směrem k jamce. K úžasu davu zmizel v jamce na double eagle dvě.
Následky
Sarazenův zázračný úder ho s Woodem vyrovnal v čele, což vynutilo v pondělí 36jamkové play off. Přes statečné úsilí Wooda, vyrovnaná hra Sarazena a další dva birdie na posledních třech jamkách mu daly pětibodové vítězství.
Konec Woodova prokletí
Wood nikdy nevyjádřil hořkost nad svou porážkou a uznal, že Sarazenův úder byl prostě příliš mimořádný. Nálepka „prokletý“ ho však pronásledovala dál, protože se nakonec stal prvním golfistou, který prohrál všechna čtyři hlavní mistrovství v prodloužení. Ironií osudu prokletí prolomil vítězstvím na turnaji Masters 1941 a US Open ve stejném roce, čímž dokázal, že i ti nejprokletější golfisté mohou překonat protivenství.
Dědictví Sarazenova úderu
Sarazenův double eagle zůstává jedním z nejikoničtějších momentů v historii golfu, navždy vryto do análů turnaje Masters. V roce 1955 postavil Augusta National Golf Club most Sarazen na okraji jezírka před 15. jamkou, aby vzdal hold rytíři a jeho legendárnímu úderu.
Důležitost pověr a duševní síly v golfu
Sarazenův šťastný prsten a jeho neochvějná víra ve své schopnosti zdůrazňují roli pověr a duševní síly v golfu. Tato hra často zkouší odolnost hráče a jeho schopnost překonávat protivenství. Ať už jde o talisman pro štěstí nebo o vizualizační techniku, mnoho golfistů nachází v těchto rituálech útěchu a sebevědomí.