Nový výzkum vytváří kuřecí embrya s dinosaurem podobnými tvářemi
Pochopení evoluce ptáků
Vědci byli dlouho fascinováni evolucí ptáků z dinosaurů. Jedním z nejvýraznějších rysů ptáků je jejich zobák, který se velmi liší od čenichů jejich dinosaurích předků. Nová studie vrhla světlo na to, jak k tomuto přechodu mohlo dojít.
Přechod od čenichu ke zobáku
Studie, zveřejněná v časopise Evolution, se zaměřila na vývoj zobáků v kuřecích embryích. Vědci porovnávali embryonální vývoj zobáků u kuřat a emuů s vývojem čenichů u aligátorů, ještěrek a želv. Zjistili, že dvě bílkoviny, nazývané FGF a Wnt, hrají klíčovou roli ve vývoji zobáku.
U plazů jsou FGF a Wnt aktivovány ve dvou malých částech embryonálního obličeje. U ptáků jsou však tyto proteiny aktivovány ve velkém pruhu tkáně ve stejné oblasti. Tento rozdíl v aktivitě proteinů vede k vývoji zobáku místo čenichu.
Vytváření dino-podobných čenichů
Aby otestovali svou hypotézu, vědci zablokovali široký pás aktivity proteinů v kuřecích embryích a omezili FGF a Wnt na dvě místa pozorovaná u plazů. Výsledkem byla embrya s kratšími, kulatějšími kostmi v oblasti zobáku, podobnými čenichům dinosaurů.
Implikace pro evoluci ptáků
Zjištění této studie poskytují nové poznatky o vývoji ptáků z dinosaurů. Naznačují, že zobák je jedinečná adaptace, která se vyvinula kvůli odlišným vývojovým podnětům potřebným k vytvoření zobáku ve srovnání s čenichem.
Etické úvahy
Ačkoli studie nevytvořila životaschopné křížence dino-kuřat, vyvolává etické otázky ohledně potenciálu manipulovat s embryonálním vývojem za účelem vytvoření zvířat s vlastnostmi různých druhů. Vědci zdůrazňují potřebu pečlivě zvážit etické implikace takového výzkumu, než budou pokračovat dále.
Další výzkum
Výzkumníci plánují pokračovat ve své práci, aby lépe porozuměli genetickým a vývojovým mechanismům, které vedly k vývoji zobáků u ptáků. Doufají také, že prozkoumají potenciální aplikace svých zjištění v dalších oblastech biologie, jako je regenerativní medicína.