Pozoruhodná cesta koček: jak se kočičí přátelé rozšířili po celém světě
Odhalení původu koček pomocí analýzy DNA
Po celá staletí vědci věřili, že kočky byly domestikovány v Egyptě asi před 4 000 lety. Průkopnické analýzy DNA však zpochybnily tento dlouho tradovaný předpoklad. V roce 2004 posunul objev 9 500 let starého lidského pohřbu na Kypru, který obsahoval kočičí kosti, časovou osu domestikace koček. Další studie z roku 2014 dále odhalila, že domácí kočky byly chovány v Horním Egyptě před 6 000 lety.
Tyto objevy, spolu s chronologickými poznatky poskytnutými rozsáhlou studií výzkumnice Evy-Marie Geiglové, vykreslují složitější obraz propojené historie lidí a koček.
První vlna expanze koček: symbiotický vztah
První vlna expanze koček se shodovala se vznikem zemědělství ve východním Středomoří a Turecku, kde žili divocí předci domácích koček. Jak lidé začali skladovat obilí, neúmyslně přilákali hlodavce. Tito hlodavci se zase stali zdrojem potravy pro divoké kočky. Raní zemědělci rozpoznali výhody toho, že kočky kontrolují populace hlodavců, a podporovali jejich přítomnost, což vedlo k postupné domestikaci koček.
Druhá vlna expanze koček: námořníci a Vikingové jako kočičí prostředníci
O několik tisíc let později došlo k druhé vlně expanze koček. Geiglin tým objevil, že kočky s mitochondriální linií z Egypta se začaly objevovat v Bulharsku, Turecku a subsaharské Africe mezi 4. stoletím př. n. l. a 4. stoletím n. l. Tým se domnívá, že námořníci mohli začít chovat kočky na lodích přibližně v této době, aby kontrolovali hlodavce, a neúmyslně je rozšířili do přístavních měst během obchodních misí.
Přítomnost kočky s egyptskou mitochondriální DNA na vikingském nalezišti v severním Německu, které se datuje mezi 700 a 1000 n. l., poskytuje další důkaz této kočičí námořní migrace.
Genetická evoluce koček: mourovaté kočky a další
Analýzou jaderné DNA některých vzorků Geiglin tým zjistil, že mutace zodpovědná za mourovaté kočky nenastala dříve než ve středověku. Tento objev přidává další vrstvu k našemu porozumění genetické evoluce koček.
Jak výzkumníci pokračují v prohlubování genetického složení koček, bezpochyby bude mnoho dalších odhalení o jejich původu a složitém vztahu, který sdílejí s lidmi.
Trvalé pouto mezi lidmi a kočkami
Historie koček a jejich vztahu s lidmi je dlouhá a mnohostranná. Od jejich skromných začátků jako regulátorů hlodavců v zemědělských společnostech až po jejich rozšířenou přítomnost jako milovaných společníků v moderních domácnostech, kočky zanechaly trvalý otisk v lidských dějinách.
Nejnovější analýza DNA nejen osvětlila časovou osu domestikace koček, ale také zdůraznila pozoruhodnou cestu těchto fascinujících tvorů, jak se šířily po celém světě, přizpůsobovaly se různým prostředím a vytvářely trvalé pouto s lidmi po cestě.
