Kde získávají červení ptáci své živé odstíny
Odhalení genetického tajemství
V živé tapisérii přírody vynikají červení ptáci jako strhující podívaná. Jejich peří se třpytí nachovým leskem, tajemstvím, které vědce dlouho fascinovalo. Dvě průlomové studie nyní vrhly světlo na genetické základy tohoto pozoruhodného zbarvení.
V srdci tajemství leží gen známý jako CYP2J19. Tento gen odpovídá za přeměnu žlutých karotenoidů, pigmentů nacházejících se v rostlinách, na červené ketokarotenoidy, které dávají ptačímu peří jeho výrazný odstín. Výzkumníci zjistili, že CYP2J19 je obzvláště aktivní u červeně zbarvených ptáků, což jim umožňuje produkovat živé barvy, které zdobí jejich opeření.
Evoluční hádanka
Ačkoli byl genetický mechanismus stojící za červeným zbarvením odhalen, evoluční účel zůstává záhadou. Proč by se ptáci vyvinuli tak, aby vykazovali tak nápadné barvy, které by je mohly učinit zranitelnějšími vůči predátorům?
Jedna zajímavá hypotéza naznačuje, že červené zbarvení může být známkou zdraví a kondice. Gen, který produkuje červené ketokarotenoidy, je také spojován s metabolismem toxinů. To znamená, že ptáci s jasněji červeným peřím mohou být lépe schopni detoxikovat škodlivé chemikálie, které konzumují ve své potravě. Jinými slovy, jejich živé odstíny mohou být důkazem jejich schopnosti odolávat výzvám životního prostředí.
Komerční aplikace
Objev genu zodpovědného za červené zbarvení u ptáků také vzbudil zájem o jeho potenciální komerční použití. Červené ketokarotenoidy jsou velice ceněny v potravinářském průmyslu jako přírodní barviva. Například umělá verze astaxanthinu, červeného pigmentu nacházejícího se v očích některých ptáků, se používá k tomu, aby dal lososům chovaným na farmách jejich růžový odstín.
Vědci se domnívají, že pochopení genetického základu červeného zbarvení u ptáků by mohlo vést k vývoji nových a vylepšených tříd průmyslových barviv, což by dále rozšířilo použití těchto cenných pigmentů.
Červení ptáci: Symfonie přírody
Živé odstíny červených ptáků jsou důkazem složitého vzájemného působení genetiky, evoluce a neúnavného úsilí o přežití. Jejich peří není pouze dekorativní, ale slouží jako plátno, na které je malován příběh jejich biologie. Od skrytých hlubin jejich genetického kódu až po oslnivou podívanou jejich opeření nás červení ptáci okouzlují svou krásou a tajemstvími, která skrývají.
Další poznatky
- Červené zbarvení je v živočišné říši poměrně vzácným jevem kvůli jeho vysoké viditelnosti a potenciálu přilákat predátory.
- Gen CYP2J19 je přítomen jak u druhů ptáků s červeným peřím, tak u druhů s tlumenějším zbarvením, ale jeho aktivita je výrazně vyšší u červených ptáků.
- Bylo zjištěno, že červenozobí zebří pěnkavy zkoumaní v jednom z výzkumných týmů nesou gen CYP2J19, zatímco pěnkavy se žlutým zobákem gen postrádaly.
- Objev genu CYP2J19 otevřel nové cesty pro výzkum genetiky zbarvení ptáků a jeho potenciálního využití v různých průmyslových odvětvích.
