Spí žraloci, a pokud ano, jak?
Metabolismus a držení těla odhalují spánek u žraloků
Po staletí vědci vedli debaty o tom, zda žraloci spí. Některé druhy, jako jsou žraloci bílí a tygří, musí neustále plavat, aby zajistili proudění okysličené vody přes své žábra. To vedlo k přesvědčení, že žraloci vůbec nespí.
Nicméně nedávný výzkum tento dlouho tradovaný předpoklad vyvrátil. Vědci v Austrálii zdokumentovali, jak druh žraloka žijícího u dna, žralok šachovnicový, poprvé spí.
Na rozdíl od žraloků bílých a tygřích jsou žraloci šachovnicoví tzv. bukální pumpující žraloci. To znamená, že mohou ručně vhánět vodu přes své žábra, aby přijímali kyslík, zatímco zůstávají nehybní.
Aby výzkumný tým zjistil, zda žraloci šachovnicoví skutečně spí, analyzoval jejich metabolismus a držení těla po dobu 24 hodin. Zjistili, že když žraloci odpočívali po dobu pěti minut nebo déle, jejich spotřeba kyslíku výrazně klesla, což naznačovalo, že upadali do spánku.
Kromě poklesu metabolismu pozorovali vědci také změny v držení těla žraloků. Když spali, žraloci zploštili svá těla a přitiskli se blíže k zemi.
Zavřené oči a světlo
Zajímavé je, že vědci zjistili, že žraloci šachovnicoví někdy spali se zavřenýma očima, ale většinou přes den. V noci se častěji rozhodli nechávat oči otevřené.
To vedlo vědce k podezření, že zavírání očí u žraloků může mít více společného se světlem než se samotným spánkem. Přibližně 38 % žraloků nechalo v noci oči otevřené, i když vypadali, že spí.
Důkazy spánku u žraloků
Kombinace poklesu metabolismu, změn v držení těla a snížené reakce na podněty poskytuje silné důkazy o tom, že žraloci šachovnicoví skutečně spí.
Tento objev je významný, protože zpochybňuje dlouho tradovanou víru, že žraloci nespí. Poskytuje také nové poznatky o evoluci spánku, protože žraloci jsou nejstarší žijící čelistnatí obratlovci.
Budoucí výzkum
Výzkumný tým plánuje provést další studie, aby prozkoumal spánek u dalších druhů žraloků. Plánují také analyzovat mozkovou aktivitu žraloků, zatímco spí, aby se dozvěděli více o jejich stavech bdělosti a odpočinku.
Pochopení toho, jak a proč žraloci spí, poskytne důležité poznatky o funkci spánku a o tom, jak se vyvíjel v průběhu času.
Další informace
- Žraloci šachovnicoví jsou dravci z utajení, kteří obvykle loví v noci.
- Používají své maskování, aby splynuli s mořským dnem, a čekají, až se kořist přiblíží.
- Žraloci šachovnicoví se vyskytují v pobřežních vodách kolem Nového Zélandu.
- Jsou relativně malí a dosahují maximální délky asi tři stopy.
- Žraloci šachovnicoví nejsou považováni za hrozbu pro člověka.
