John Glenn: Americký hrdina a průkopník dobývání vesmíru
Raný život a kariéra
John Glenn se narodil v roce 1921 v Ohiu. Už od útlého věku měl vášeň pro letectví a během druhé světové války a války v Koreji se stal pilotem. Po válkách se připojil k programu NASA Mercury Seven, což byla skupina astronautů vybraných pro první pilotované kosmické lety.
Historický kosmický let
Dne 20. února 1962 se Glenn stal prvním Američanem, který oběhl Zemi na palubě kapsle Friendship 7. Jeho mise trvala 4 hodiny, 55 minut a 23 sekund a zapsala ho do historie dobývání vesmíru. Glennův úspěch byl mimořádně významný, protože se odehrál pouhých 10 měsíců poté, co se sovětský kosmonaut Jurij Gagarin stal prvním člověkem na oběžné dráze Země.
Kariéra v NASA a v Senátu
Po svém historickém kosmickém letu Glenn pokračoval ve spolupráci s NASA. V roce 1998 se připojil k posádce raketoplánu Discovery a stal se tak nejstarším Američanem, který cestoval za hranice zemské atmosféry. Kromě své kariéry astronauta působil Glenn 24 let jako americký senátor za Ohio. Byl silným zastáncem průzkumu vesmíru a chtěl pokračovat v odvážném novém kosmickém programu s cílem dosáhnout Marsu a Měsíce.
Odkaz
John Glenn zemřel v roce 2016 ve věku 95 let. Je vzpomínán jako velký americký hrdina a průkopník dobývání vesmíru. Jeho odkaz i nadále inspiruje generace astronautů a nadšenců do vesmíru.
Osobní pocty
Michael Neufeld, kurátor programu Mercury ve Smithsonově národním leteckém a vesmírném muzeu, uvedl, že Glenn byl „jedním ze dvou nebo tří nejdůležitějších astronautů v historii programu“ spolu s Neilem Armstrongem a Alanem Shepardem. Glennovo dosažení stát se prvním Američanem na oběžné dráze Země bylo významným milníkem v americkém závodě o vesmír se Sovětským svazem.
Národní uznání
Glennův portrét z roku 1988 od Henryho C. Casselliho je vystaven v Národní portrétní galerii ve Washingtonu, D.C., na památku jeho života a úspěchů. Smithsonovy sbírky obsahují také několik artefaktů spojených s Glennem, včetně skafandru, který měl na sobě během svého historického letu, a zápisníku, který si s sebou nesl a obsahoval mapy světa a další údaje.
Trvalá inspirace
John Glennův příběh i nadále inspiruje lidi po celém světě. Jeho odvaha, odhodlání a neochvějná víra v sílu lidské důmyslnosti nám připomínají, čeho všeho jsme schopni, když se odvážíme snít ve velkém a posouvat hranice lidského poznání.
