Velociraptor: Predátor nebo mrchožrout?
Strava dinosaurů
Velociraptor, malý, ale obávaný dinosaurus, byl dlouho známý svými ostrými drápy a zuby. Ale co tento vrah z období křídy vlastně jedl?
Jednou z možností je Protoceratops, malý rohatý dinosaurus. V roce 1971 byla objevena fosílie, která ukazovala Velociraptora a Protoceratopse sevřené v boji. Není však jasné, zda Velociraptor lovil Protoceratopse nebo se bránil.
Nedávno byla nalezena fosílie obsahující pozůstatky ptakoještěra v žaludku Velociraptora. To naznačuje, že Velociraptor se mohl živit i mršinami ptakoještěrů.
Důkazy mrchožroutství
V roce 1995 byla objevena částečná kostra azdarchidního ptakoještěra se stopami po kousnutí od malého dravého dinosaura. Mrchožrout byl identifikován jako Saurornitholestes, příbuzný Velociraptora.
Role mrchožroutství
I velmi aktivní predátoři, jako je Velociraptor, budou mrchožrouty, pokud se naskytne příležitost. To není překvapující, protože mrchožroutství poskytuje snadný zdroj potravy.
V případě Velociraptora mohlo být mrchožroutství obzvláště důležité, protože to byl relativně malý predátor. Menší predátoři jsou častěji vytlačeni většími predátory, takže mrchožroutství jim může pomoci doplnit jejich jídelníček.
Lovecké a mrchožroutské chování
Důkazy naznačují, že Velociraptor byl jak lovec, tak mrchožrout. Je však těžké určit, který typ chování byl důležitější.
Mrchožroutství s větší pravděpodobností zanechá stopy ve fosilním záznamu než lov. Je to proto, že mrchožrouti často zanechávají na zdechlinách, které konzumují, zřetelné stopy poškození.
Predátorská ekologie Velociraptora
Velociraptor byl všestranný predátor, který se dokázal přizpůsobit různým zdrojům potravy. Tato přizpůsobivost mohla být jedním z klíčů k jeho úspěchu.
Navzdory své slávě stále ještě začínáme chápat, jak Velociraptor lovil a živil se. Důkazy však naznačují, že byl jak mazaným predátorem, tak i oportunistickým mrchožroutem.
Další důkazy
- Studie zveřejněná v roce 2010 našla důkazy o stopách po zubech na kostech Protoceratopse, které odpovídaly predátorskému chování Velociraptora.
- Studie zveřejněná v roce 2012 popsala fosílii obsahující pozůstatky ptakoještěra v tělní dutině Velociraptora.
- Studie zveřejněná v roce 2011 zkoumala predátorskou ekologii Deinonycha, blízkého příbuzného Velociraptora, a zjistila, že byl pravděpodobně specializovaným lovcem malých savců.
Závěr
Důkazy naznačují, že Velociraptor byl všestranný predátor, který se dokázal přizpůsobit různým zdrojům potravy. Tato přizpůsobivost mohla být jedním z klíčů k jeho úspěchu.
