Rajče: Od smrtelné rulíku ke kulinářské pochoutce
Strach z rajčat v Evropě
Na konci 18. století byla rajčata v Evropě velmi obávaná. Říkalo se jim „jedovatá jablka“, protože se věřilo, že po jejich požití aristokraté onemocní a zemřou. Skutečnou příčinou těchto úmrtí však byla otrava olovem, jelikož bohatí Evropané používali cínové talíře s vysokým obsahem olova. Kyselá povaha rajčat olovo z talířů vymývala, což vedlo k otravě olovem.
Navzdory chybějícím důkazům spojujícím rajčata s otravou strach přetrvával více než 200 let. Částečně to bylo způsobeno klasifikací rajčete jako smrtelného rulíku, čeledi jedovatých rostlin obsahujících toxiny nazývané tropanové alkaloidy.
Příchod rajčat do Ameriky
Rajčata byla poprvé představena v Severní Americe španělskými dobyvateli v 16. století. Zpočátku se však pěstovala pouze jako okrasné rostliny kvůli přesvědčení, že jsou jedovatá.
V 18. století se rajčata začala jíst v některých oblastech Ameriky, ale obavy a pověsti o jejich možné toxicitě přetrvávaly. Velký zelený housenka s rohem na hřbetě, nazývaný rajčatový červ, byl považován za smrtelného pro člověka.
Rehabilitace rajčat
Navzdory trvalým obavám si rajčata postupně získávala přijetí jako zdroj potravy. V 19. století se v místních časopisech a novinách objevily stovky receptů na rajčata. Zemědělci začali experimentovat s různými odrůdami rajčat a zkoumat jejich využití.
V 50. letech 19. století se název „rajče“ stal natolik ceněným, že se používal k prodeji jiných rostlin na trhu. V roce 1897 vynalezl Joseph Campbell kondenzovanou rajčatovou polévku, což tento plod ještě více zpopularizovalo.
Rajčata dnes
Dnes se rajčata konzumují po celém světě v nesčetných odrůdách. Používají se v široké škále pokrmů, od salátů přes pizzu až po polévky. Jen ve Spojených státech bylo v roce 2009 vypěstováno 3,32 miliardy liber čerstvých rajčat pro trh.
Přes velkou oblibu rajčat se zdá, že část jejich minulosti jako rulíku je následovala do populární kultury. Hudební komedie z roku 1978 „Útok zabijáckých rajčat“ představuje obří červené skvrny tohoto ovoce, které terorizují zemi.
Odkaz rajčete
Rajče má dlouhou a fascinující historii, poznamenanou jak strachem, tak fascinací. Od svých skromných počátků jako smrtelného rulíku až po současný status kulinářské pochoutky ušla rajčata dlouhou cestu.
Jejich cesta slouží jako připomínka, že i ty nejstrašidelnější a nepochopené věci se nakonec mohou stát široce akceptovanými a oblíbenými.
