Kognitivní věda

Prostorová navigace: Rozdíly mezi pohlavími a role testosteronu

Navigační schopnosti: Mužská výhoda

Je běžným pozorováním, že muži mají tendenci mít lepší navigační schopnosti ve srovnání se ženami. Tento jev byl zaznamenán u různých druhů, ale jeho příčina zůstává nejasná. Někteří vědci naznačili, že tato mužská výhoda je důsledkem evoluční adaptace, kdy muži s lepšími navigačními schopnostmi měli větší šanci na přežití a reprodukční úspěch.

Evoluční výhoda nebo hormonální vedlejší účinek?

Nedávná studie publikovaná v časopise The Quarterly Review of Biology však tuto evoluční hypotézu zpochybňuje. Vědci zkoumali 35 studií o teritoriálních oblastech a prostorových schopnostech u lidí a několika živočišných druhů, včetně sépií, jeleních myší, koní, laboratorních myší, hrabošů polních, hrabošů borových, hrabošů prérijních, krys, makaků rhesus a tuco-tuců talasských.

jejich zjištění ukázala, že u osmi z jedenácti druhů vykazovali samci mírně lepší prostorové schopnosti ve srovnání se samicemi. Je zajímavé, že tato výhoda byla pozorována bez ohledu na velikost teritoria nebo do jaké míry samčí oblasti převyšovaly oblasti samičí.

Kdyby navigace byla skutečně evoluční výhodou, očekávalo by se, že i samice budou vykazovat podobné vynikající schopnosti. Studie však nenašla žádné důkazy podporující tuto hypotézu. Vědci místo toho navrhují alternativní vysvětlení: že rozdíly mezi pohlavími v prostorové kognici mohou být způsobeny hormonálními vedlejšími účinky.

Testosteron a navigace

Předchozí studie ukázaly, že ženy, které užívají testosteron, mají tendenci pociťovat zlepšení svých prostorových navigačních schopností. To naznačuje, že hormony, zejména testosteron, mohou hrát roli při formování těchto kognitivních rozdílů.

Hormony jako hnací síla

Vědci tvrdí, že hypotéza o hormonálních vedlejších účincích je lépe podpořena údaji než hypotéza o evoluční výhodě. Poukazují na to, že kdyby se navigace objevila jako adaptivní znak u mužů, objevila by se také u žen, pokud by náhodou nebyla pro ženy škodlivá. Neexistují však žádné důkazy, které by naznačovaly, že navigace je pro ženy škodlivá.

Zpochybňování intuitivních vysvětlení

Vědci varují před spoléháním na zdánlivě intuitivní vysvětlení rozdílů mezi pohlavími v prostorové navigaci. Například představa, že muži vyvinuli mozky lépe uzpůsobené k navigaci, nebo že ženy procházejí menopauzou, aby mohly trávit více času péčí o vnoučata, se může zdát věrohodná, ale je obtížné ji vědecky otestovat a ověřit.

Implikace pro porozumění rozdílů mezi pohlavími

Výsledky této studie mají důsledky pro porozumění rozdílů mezi pohlavími v kognitivních schopnostech. Naznačují, že hormonální faktory, spíše než evoluční adaptace, mohou hrát významnou roli v utváření těchto rozdílů. Tyto znalosti nám mohou pomoci lépe porozumět složité interakci mezi biologií a chováním.

Další úvahy

• Studie zkoumala řadu živočišných druhů, což naznačuje, že mužská výhoda v prostorové navigaci může být rozšířeným jevem v různých taxonech.
• Je zapotřebí dalšího výzkumu, který by dále zkoumal hormonální mechanismy, které jsou základem rozdílů mezi pohlavími v prostorové kognici.
• Pochopení těchto rozdílů nám může pomoci vyvinout účinnější strategie pro vzdělávací a výcvikové programy, které vyhovují jedinečným kognitivním silným a slabým stránkám mužů i žen.