Smrtící obchod s peřím: Jak dvě ženy zachránily ptáky Ameriky
Obchod s ptačími ozdobami: Módní krutost
Na konci 19. století vedla móda na klobouky s ptačími ozdobami ke zničujícímu obchodu s ptačími pery. Lovci zabíjeli a stahovali z kůže dospělé ptáky a nechali osiřelá mláďata o hladu nebo je sežrali vrány. Hlavními hybateli obchodu s ptačími ozdobami byly centra výroby klobouků v New Yorku a Londýně, která ročně spotřebovala peří ze stovek tisíc ptáků. Egrety s jejich oslnivě bílým peřím byly obzvlášť loveny.
Harriet Hemenwayová a Minna Hallová: Křižácké výpravy
V roce 1896 zahájily dvě bostonské společenské dámy, Harriet Hemenwayová a její sestřenice Minna Hallová, vzpouru proti obchodu s ptačími ozdobami. Hemenwayová, vášnivá amatérská přírodovědkyně, byla zděšena zabíjením ptáků. Požádala o pomoc Hallu a společně uspořádaly sérii čajových dýchánků, na kterých naléhaly na své přátele, aby přestali nosit klobouky s ptačími ozdobami.
Zrod společnosti Audubon Society
Bojkot Hemenwayové a Hallové byl úspěšný a brzy založily společnost Massachusetts Audubon Society. Společnosti Audubon vznikly ve více než tuctu států a jejich federace se nakonec začala nazývat National Audubon Society. Společnost Audubon Society sehrála klíčovou roli v prosazování legislativy na ochranu ptáků.
Přelomové zákony: Lacey Act a Weeks-McLean Law
V roce 1900 přijal Kongres zákon Lacey Act, který zakazoval přepravu ptáků přes státní hranice, pokud byli uloveny v rozporu se zákony daného státu. Zákon však nebyl příliš vymáhán a obchod s ptačími ozdobami nadále prosperoval.
V roce 1913 zákon Weeks-McLean Law, který sponzoroval massachusettský zástupce John Weeks a senátor z Connecticutu George McLean, obchod s ptačími ozdobami efektivně ukončil. Zákon zakazoval lov za účelem prodeje a zakazoval mezistátní přepravu ptáků.
Migratory Bird Treaty Act z roku 1918
Po sérii neprůkazných soudních sporů týkajících se zákona Weeks-McLean Law Nejvyšší soud potvrdil zákon Migratory Bird Treaty Act z roku 1918. Tato přelomová legislativa prohlásila, že ochrana ptáků je v „národním zájmu“ a dala federální vládě pravomoc regulovat lov a přepravu tažných ptáků.
Dědictví Hemenwayové a Hallové
Úsilí Harriet Hemenwayové a Minny Hallové hrálo zásadní roli v ochraně ptáků ve Spojených státech. Jejich bojkot obchodu s ptačími ozdobami zvýšil povědomí o ničivých účincích módního průmyslu na populace ptáků. Společnost Audubon Society, kterou založily, je i dnes přední obhájkyní ochrany ptáků.
Význam ochrany ptáků
Ptáci hrají v ekosystému zásadní roli. Opylují rostliny, rozptylují semena a kontrolují škůdce. Úbytek ptačích populací může mít dominový efekt na celý potravní řetězec.
Ochranářské úsilí z počátku 20. století pomohlo ochránit mnoho ptačích druhů před vyhynutím. Ptáci však stále čelí hrozbám ze ztráty přirozeného prostředí, znečištění a změny klimatu. Je důležitější než kdy jindy podporovat ochranu ptáků a zajistit přežití těchto nádherných tvorů.
