Paraziti: skuteční vykradači těl, kteří manipulují chováním zvířat
Paraziti nejsou námětem sci-fi; jsou to skutečné organismy, které napadají širokou škálu tvorů, od krys a cvrčků, od mravenců po můry. Tito paraziti vyvinuli sofistikované strategie, jak manipulovat chováním svých hostitelů, často těmi nejstrašidelnějšími a nejzajímavějšími způsoby.
Paraziti, kteří mění vzhled a chování hostitele
Někteří paraziti mění vzhled svých hostitelů, aby je udělali atraktivnějšími pro predátory, nebo aby je udělali méně nápadnými. Například prvok Toxoplasma gondii, který se rozmnožuje ve střevech koček, způsobuje, že krysy ztrácejí strach z kočičí moči. Ve skutečnosti se cítí sexuálně přitahováni vůní, což z nich dělá snadnou kořist pro kočky.
Paraziti, kteří přepadnou nervové systémy hostitelů
Jiní paraziti přepadnou nervové systémy svých hostitelů a nutí je chovat se tak, aby to parazitovi prospělo. Například vlasovec Paragordius tricuspidatus infikuje cvrčky a produkuje proteiny, které je přitahují k jasnému světlu. To vede cvrčky k tomu, že se vrhnou do vody, kde vlasovec může najít partnera a rozmnožovat se.
Paraziti, kteří nahrazují orgány hostitele
Ve skutečně pozoruhodném případě parazitismu korýš Cymothoa exigua napadne ústa ryb z čeledi chňapalovitých a nahradí jejich jazyky. Parazit se přichytí ke kořeni jazyka ryby a saje její krev, což způsobí zakrnění jazyka. Jak parazit roste, stává se funkční náhradou jazyka a umožňuje rybě pokračovat v příjmu potravy.
Parazitické vosy a jejich mechanismy kontroly hostitele
Parazitické vosy vyvinuly širokou škálu strategií, jak manipulovat se svými hostiteli. Některé vosy kladou svá vajíčka do těla housenek, kde se larvy vyvíjejí a živí se tkáněmi hostitele. Jak rostou, larvy uvolňují chemikálie, které mění chování housenky a nutí ji chránit kokon, který larvy spřádají.
Jiné vosy paralyzují své hostitele a kladou svá vajíčka na jejich těla. Larvy, které se z těchto vajíček vylíhnou, se živí krví hostitele a nakonec ho zabijí. Před smrtí pavouk utká síť, která se nepodobá ničemu, co by normálně udělal, a poskytne tak bezpečné prostředí pro vývoj larev vosy.
Barnacles, kteří sterilizují a přeměňují kraby v náhradní matky
Parazitický korýš Sacculina carcini napadá kraby a mění je v náhradní matky. Korýš se přichytí ke kloubu v exoskeletu kraba a vysílá výběžky do těla kraba, kde krade živiny z krve kraba. Korýš také uvolňuje chemikálie, které kraba sterilizují a nutí ho pečovat o vajíčka korýše, jako by byla jeho vlastní.
Červi s trnitou hlavou, kteří vedou korýše do světla
Červ s trnitou hlavou Polymorphus paradoxus infikuje korýše a přitahuje je ke světlu. Toto chování je pro červa prospěšné, protože zvyšuje pravděpodobnost, že korýš bude sežrán kachnou, což je další hostitel červa.
Parazitické larvy, které přeměňují berušky na strážce
Parazitická vosa Dinocampus coccinellae klade svá vajíčka do těla berušek. Larvy vosy se vylíhnou a živí se tkáněmi berušky. Jak rostou, uvolňují jedy, které mění chování berušky a nutí ji střežit kokon, který larvy spřádají. Poté, co se z kokonu vylíhne dospělá vosa, se beruška často z traumatu zotaví, ale plodnost vosy se sníží.
Motolice motolice a jejich životní cyklus s více hostiteli
Motolice motolice jsou paraziti, kteří mají složitý životní cyklus zahrnující tři různé hostitele: šneka, mravence a krávu. Vajíčka motolice jsou snědena šnekem, který produkuje sliz, aby zachytil larvy. Larvy nakonec ze šneka uniknou a jsou sežrány mravencem. Uvnitř mravence se larvy vyvinou a migrují do hlavy a mandibul mravence. Poté manipulují chováním mravence a nutí ho vylézt na vrchol stébla trávy a kousnout. To zvyšuje pravděpodobnost, že mravence sežere kráva, což je konečný hostitel motolice.
Parazitičtí ploštěnci, kteří maskují šneky jako housenky
Parazitický ploštěnec Leucochloridium paradoxum infikuje šneky a způsobuje, že jejich oční stonky vypadají jako šťavnaté housenky. To přitahuje ptáky, kteří šneky sežerou a nakazí se ploštěncem. Uvnitř ptáka se ploštěnec rozmnoží a vytvoří vajíčka, která jsou vyloučena ptačím trusem.
Závěr
Paraziti jsou fascinující a často děsiví tvorové, kteří vyvinuli širokou škálu strategií, jak manipulovat chováním svých hostitelů. Tito paraziti hrají důležitou roli v ekologii mnoha různých ekosystémů a jejich složité životní cykly jsou důkazem úžasné rozmanitosti života na Zemi.
