Objev monumentální katedrály ve středověké Núbii
Ztracené město Stará Dongola
Archeologové ukrytí v srdci severního Súdánu, uprostřed zbytků starověkého núbijského království Makúrie, vykopali ruiny kolosální katedrály, která kdysi stála jako důkaz bohatého křesťanského dědictví regionu. Tento mimořádný objev, který učinil tým z Polského centra středomořské archeologie na Varšavské univerzitě, vrhá nové světlo na zapomenutou historii tohoto záhadného království.
Majestátní sídlo křesťanské moci
Katedrála, která se nachází v podzemní citadele hlavního města Makúrie, Staré Dongoly, byla údajně největším kostelem, který byl kdy v Núbii nalezen. Její impozantní struktura, která se rozkládá do šířky 85 stop a tyčí se do výšky třípatrové budovy, svědčí o velikosti a vlivu křesťanství v Makúrii.
Apsida katedrály, nejsvětější část budovy, byla zdobena živými freskami, o nichž se předpokládá, že zobrazují Dvanáct apoštolů. Tyto vynikající malby, které pocházejí z 10. nebo počátku 11. století, nabízejí pohled na náboženskou horlivost a uměleckou zdatnost núbijského lidu.
Paralela s Farasem
Těsně východně od apsidy katedrály objevili archeologové kopuli velké hrobky. Je zajímavé, že uspořádání tohoto komplexu zrcadlí uspořádání katedrály ve Farasu, dalšího významného núbijského města, které se nachází poblíž moderní hranice mezi Súdánem a Egyptem. Kopule v nově objeveném komplexu je však výrazně větší a měří v průměru 24 stop ve srovnání s pouhými 5 stopami ve Farasu.
Hrobka arcibiskupa
Na základě objevu podobné hrobky ve Farasu, která patřila Ioannovi, biskupovi z Farasu, archeologové spekulují, že hrobka ve Staré Dongole mohla být místem posledního odpočinku arcibiskupa. To by dále zdůraznilo význam a velikost katedrály a její roli jako centra náboženské autority v Makúrii.
Království Makúrie
Makúrie byla mocnou silou v regionu od 6. do 14. století našeho letopočtu. Její hlavní město Stará Dongola, strategicky umístěné na řece Nilu, vzkvétalo jako velké městské centrum. Obyvatelé města vynalézavě využívali vodní kola k zavlažování půdy pro zemědělství a podporovali tak prosperující populaci.
Strategická poloha Makúrie usnadnila diplomatické vztahy se sousedními mocnostmi, včetně muslimského Egypta, Byzance a Svaté říše římské. Přes svou blízkost k muslimským územím si Makúrie udržovala mírné soužití se svými sousedy, poskytovala ochranu procházejícím muslimům a umožňovala jim modlit se v mešitě ve Staré Dongole.
Zapomenuté dědictví
Stejně jako pohádkové království ztracené v čase, sláva Makúrie vybledla v zapomnění. Nicméně ruiny Staré Dongoly, včetně nově objevené katedrály, nabízejí lákavé záblesky její zapomenuté velikosti. Ve své době Makúrie svou velikostí soupeřila se Španělskem a Francií dohromady, přičemž Stará Dongola dosáhla počtu obyvatel srovnatelného se současnou Paříží.
Trůnní sál a další poklady
Stará Dongola se může pochlubit množstvím dalších archeologických pokladů. Trůnní sál, královská budova později přeměněná na mešitu, stojí jako důkaz architektonické zručnosti města. Vykopávky také odhalily propracované vily patřící státním a církevním úředníkům, což naznačuje sofistikovanost a prosperitu města.
Město bylo ozdobeno desítkami kostelů, jejichž interiéry byly zdobeny složitými freskami. Mnohé z těchto fresek byly pečlivě zachovány a nyní jsou vystaveny v Národním muzeu v Chartúmu. Stará Dongola je také známá svými jedinečnými islámskými hrobkami ve tvaru včelího úlu, které byly postaveny poté, co oblast na počátku 14. století dobyli mamlúci z Egypta.
Ochrana a restaurování
Výzkumníci usilovně spolupracují s týmem pro ochranu a restaurování umění, aby ochránili cenné malby katedrály. Oslabená omítka stěn je zesilována a vrstvy nečistot a solných usazenin jsou pečlivě odstraňovány, aby se zabránilo dalšímu poškození. Jakmile bude postavena ochranná střecha, může začít poslední fáze ochrany, která zajistí zachování těchto neocenitelných uměleckých pokladů pro budoucí generace.
