Archeologie: Odhalování lidských příběhů
Původ člověka
Archeologové přesunuli svou pozornost z Evropy do Afriky, aby odhalili původ člověka. Objev dítěte z Taungu v Jižní Africe v roce 1924 způsobil revoluci v našem chápání lidské evoluce a zaměřil pozornost na africké „kolébky lidstva“.
Dnes existuje několik fosilních kandidátů na nejranější hominidy, kteří se datují do doby před 5-7 miliony let. Objev „Ardi“ v roce 2009 přinesl nové poznatky o vývoji chůze u hominidů.
Lidská evoluce
Tempo archeologických objevů je rychlejší než kdy dříve. Nový výzkum vedl k významnému přehodnocení našeho chápání lidské evoluce.
V Africe rozšířily objevy nových fosilních hominidů naše znalosti o našich předcích. Australopitékové jako Australopithecus deryiremeda a Australopithecus sediba přepracovali lidský rodokmen.
Také pohledy na Homo sapiens se změnily. Fosílie z Maroka naznačují, že náš druh se v Africe objevil asi před 300 000 lety, tedy dříve, než se dříve myslelo. Objevy z Evropy a Asie, včetně záhadných „hobbitů“ na Floresu a denisovanů na Sibiři, naznačují, že naši předci se mohli setkat s jinými hominidy, když se šířili z Afriky.
Starověká DNA
Vzestup starověké DNA způsobil revoluci v archeologickém výzkumu. Od roku 2010 poskytlo sekvenování starověkých lidských genomů nové poznatky o původu a rané historii našeho druhu.
Starověká DNA odhalila, že se moderní lidé a neandertálci křížili během poslední doby ledové a mnoho lidí v dnešní době nese nějakou neandertálskou DNA. Byli také identifikováni záhadní denisované, kteří se křížili s námi a neandertálci.
Starověká DNA se nyní získává z různých zdrojů, včetně jeskynních usazenin a žvýkaček, což poskytuje nové pohledy na individuální a rodinné vztahy, stejně jako na starověké diety a nemoci.
Biomolekuly
DNA není jedinou molekulou, která revolucionuje studium minulosti. Paleoproteomika, studium starověkých proteinů, spojila 9 stop vysokou, 1300 liber vážící vyhynulou opici s dnešními orangutany.
Zubní kámen odhalil informace o starověkých dietách, včetně konzumace mléka, a vrhl světlo na lidský střevní mikrobiom. Lipidové zbytky zachycené v keramice poskytly informace o původu konzumace mléka a používání starověkých hrnců jako dětských lahví.
Big Data
Archeologové také využívají Big Data ke zjišťování velkoplošných vzorců. Letecké snímkování a satelitní snímky umožňují vědcům objevovat nová naleziště a monitorovat existující naleziště, která jsou ohrožena. Drony poskytují detailní pohledy na naleziště a pomáhají pochopit jejich konstrukci a bojovat proti rabování.
Technologie LIDAR vytváří 3D mapy krajin a odhaluje starověká města skrytá v husté vegetaci. Radar pro průzkum půdy detekuje podzemní struktury bez výkopů. Týmy archeologů kombinují velké datové soubory, aby pochopili dopady člověka na planetu po tisíce let.
Nová spojení
Technologický pokrok podporuje nová spojení mezi výzkumníky. Umělá inteligence se používá k identifikaci starověkých obrazů v Peru. Crowdsourcing pomáhá nalézt nová archeologická naleziště.
Partnerství mezi archeology a vědeckými specialisty vedou k inovativnímu výzkumu. Hnutí Open Science podporuje sdílení a zpřístupňování dat. Programy veřejné archeologie, komunitní výkopy a digitální muzejní sbírky zpřístupňují archeologii více lidem.
Studium minulosti pro změnu naší současnosti
Archeologický výzkum poskytuje poznatky o změně klimatu a o tom, jak se staří lidé vyrovnávali s náročnými prostředími. Studie ukázaly, že tradiční praktiky, jako je pastevectví, mohou podporovat biodiverzitu a zdravé krajiny.
Archeologové přispívají svými metodami, daty a perspektivami k vytvoření vize méně poškozené, spravedlivější planety. Studiem minulosti se můžeme poučit z úspěchů a neúspěchů našich předků a pracovat na lepší budoucnosti.
