Apollo Theater: Odkaz afroamerické zábavy
Apollo Theater, situovaný v srdci Harlemu, je majákem afroamerické zábavy již více než 75 let. Sehrál klíčovou roli ve vývoji populární hudby, tance a komedie a sloužil jako odrazový můstek pro nespočet legendárních umělců.
Raná léta
Apollo Theater otevřel své brány v roce 1934 jako burleska pouze pro bílé publikum. V roce 1935 však prošel proměnou, když začal přijímat rasově smíšené publikum. Tento krok se ukázal být katalyzátorem vzestupu divadla k výtečnosti.
Jednou z klíčových postav raného úspěchu Apolla byl Ralph Cooper, herec, rozhlasový moderátor a dlouholetý konferenciér. Vytvořil legendární soutěž Amateur Night, která se stala středeční noční stálicí a favoritem jak účinkujících, tak publika.
Frank Schiffman a Leo Brecher, kteří divadlo koupili v roce 1935, přijali formát estrády a propagovali soutěž Amateur Night, která byla nakonec vysílána na 21 rozhlasových stanicích. Zviditelnili také velké kapely, včetně Counta Basieho a Dukea Ellingtona.
Rodiště populární hudby
Během svých prvních 16 let existence představil Apollo téměř každou pozoruhodnou afroamerickou jazzovou kapelu, zpěváka, tanečníka a komika dané éry. Na jeho pódiu vystoupili Billie Holiday, Ella Fitzgerald a Nat „King“ Cole a divadlo sehrálo klíčovou roli ve vývoji bebopu a rhythm and blues.
V polovině 50. let se Apollo stalo klíčovým hráčem ve vzestupu rokenrolu. Show s „Little Richardem“ Pennimanem, Chuckem Berrym a Bo Diddleym pomohly formovat žánr a ovlivnily generaci hudebníků, včetně Elvise Presleyho.
Éra soulu
Apollo Theater i nadále zůstávalo ohniskem inovací v 60. a 70. letech. James Brown, „Kmotr soulu“, se zde stal pravidelným účinkujícím a pomohl prorazit soul, funk a hip-hop. Aretha Franklin, „Královna soulu“, také zanechala stopu v Apolle a její vystoupení zde pomohla upevnit její status globální superstar.
Druhý domov pro umělce
Kromě své role pódia pro začínající umělce sloužilo Apollo Theater také jako druhý domov pro afroamerické umělce. Smokey Robinson vzpomíná, jak Ray Charles psal aranžmá pro písně, které Robinson a jeho skupina Miracles zpívali při svém debutu v Apolle v roce 1958. Sam Cooke napsal texty k hitu Imperials „I’m Alright“ v suterénu divadla.
Odkaz excelence
Odkaz Apollo Theater jako kulturní instituce je bezkonkurenční. Sehrálo zásadní roli ve vývoji afroamerické zábavy a mělo hluboký vliv na americkou kulturu jako celek. Divadlo i nadále představuje ty nejlepší a nejzářivější talenty zábavního průmyslu a jeho soutěž Amateur Night zůstává milovanou tradicí.
Pozoruhodní umělci
V průběhu let hostilo Apollo Theater skutečnou galerii osobností afroamerické zábavy, včetně:
- Billie Holiday
- Ella Fitzgerald
- Nat „King“ Cole
- „Little Richard“ Penniman
- Chuck Berry
- Bo Diddley
- James Brown
- Aretha Franklin
- Tina Turner
- Richard Pryor
- Michael Jackson
Amateur Night
Amateur Night v Apollo byla odrazovým můstkem pro nespočet kariér. Mezi nejznámější umělce, kteří začínali v Amateur Night, patří:
- Ella Fitzgerald
- Sarah Vaughan
- Sammy Davis Jr.
- Gladys Knight
- Patti LaBelle
- Michael Jackson
