জুনোটিক রোগ

ইবোলা ভাইরাসের উৎস: ২০২৪-এ প্রথম শিকারের রহস্য উন্মোচন

প্রাণীর রিজার্ভোয়ারের সন্ধান

প্রথমবারের মতো জানা ইবোলার প্রাদুর্ভাব ঘটে ১৯৭৬ সালে, যা এই মারাত্মক রোগের উৎস নিয়ে কয়েক দশকের তদন্তের সূচনা করে। বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরেই সন্দেহ করে আসছিলেন যে, ইবোলা ভাইরাসের প্রাকৃতিক রিজার্ভ হিসেবে কাজ করে ফলের বাদুড়, কিন্তু স্পষ্ট প্রমাণ এখনও অধরা।

সাম্প্রতিক গবেষণায় আরেক প্রজাতির বাদুড়ের দিকে নজর দেওয়া হয়েছে: পোকামাকড় খাওয়া অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড়। যদিও এই বাদুড়গুলির আগে ইবোলা ভাইরাসের এন্টিবডি থাকতে দেখা গেছে, কিন্তু কম এন্টিবডি লেভেল এবং ভাইরাসটির অনুপস্থিতির কারণে বিজ্ঞানীরা প্রাথমিকভাবে এদেরকে বাহক হিসেবে খারিজ করে দিয়েছিলেন।

গিনির গ্রামের সংযোগ

অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড়ের সঙ্গে ইবোলার সম্পর্কযুক্ত হাইপোথিসিস আরও জোরালো হয়ে ওঠে ২০২৪ সালের ইবোলা মহামারীর প্রথম শিকার এমিল উয়ামুনো যে গ্রামে থাকতেন, সেখানকার ঘনিষ্ঠ পরীক্ষার পর। একজন শিশু, এমিলের মৃত্যু হয় ২০১৩ সালের ডিসেম্বরে, ইবোলা-সদৃশ উপসর্গ নিয়ে।

এমিলের বাড়ির কাছেই অনেকগুলি ফাঁপা গাছ আবিষ্কার করেন তদন্তকারীরা, যেখানে অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড়দের একটি উপনিবেশ রয়েছে। গ্রামবাসীরা জানান যে, এমিলসহ শিশুরা প্রায়ই গাছটিকে ঘিরে খেলা করে। গবেষকদের বিশ্বাস, এমিল বাদুড়ের বিষ্ঠা বা বাদুড়ের সরাসরি সংস্পর্শে এসে ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হয়েছিল।

বাদুড়ের গাছ থেকে প্রমাণ

গ্রাম থেকে বাদুড় সংগ্রহ করে পরীক্ষা করা সত্ত্বেও, ইবোলার জন্য কোনওটিই পজেটিভ আসেনি। এটি ইঙ্গিত দেয় যে, বাদুড়ের বন্য জনগোষ্ঠীর মধ্যে এই ভাইরাসটি সম্ভবত বিরল। এই বিরলতাই হয়তো ব্যাখ্যা করে, ইবোলা ভাইরাসের প্রাদুর্ভাব ঘনঘন না ঘটার কারণ, যদিও ইবোলা এন্ডেমিক অঞ্চলগুলিতে বন্যপ্রাণীর মাংস খাওয়া ব্যাপকভাবে প্রচলিত।

সম্ভাব্য স্বাস্থ্যগত প্রভাব

যদি অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড় সত্যিই ইবোলা ভাইরাসের প্রাকৃতিক মূল হয়, তা হলে তাদের মেরে ফেলা সমস্যার সমাধান হবে না। পোকামাকড়ের জনসংখ্যাকে নিয়ন্ত্রণে রাখতে বাদুড়গুলির গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে, এমনকী ম্যালেরিয়া ছড়ানো পোকামাকড়দেরও। বাদুড়দের বিনাশ করলে এই অঞ্চলগুলিতে বসবাসকারী সম্প্রদায়গুলির স্বাস্থ্যের ওপর মারাত্মক প্রভাব পড়তে পারে।

চলমান অনুসন্ধান

ইবোলা ভাইরাসের বাহককে শনাক্ত করতে গবেষকরা এই অঞ্চলের প্রাণীদের নমুনা সংগ্রহ করে চলেছেন। ইবোলা ভাইরাসের সংক্রমণের গতিশীলতা বোঝা, কার্যকর প্রতিরোধ ও নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা বিকাশের জন্য অত্যন্ত জরুরি।

প্রশ্ন এবং বিবেচনা

• ইবোলা ভাইরাসের প্রাকৃতিক রিজার্ভোয়ার কী? অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড় ইবোলা ভাইরাসের সন্দেহভাজন প্রাকৃতিক রিজার্ভোয়ার, কিন্তু তাদের ভূমিকা নিশ্চিত করতে আরও গবেষণার দরকার।
• বাদুড় কি ইবোলা ভাইরাস মানুষের মধ্যে ছড়াতে পারে? হ্যাঁ, বাদুড় তাদের লালা, মূত্র বা মলে ইবোলা ভাইরাস মানুষের মধ্যে ছড়াতে পারে।
• ২০২৪ সালে ইবোলার প্রাদুর্ভাব কীভাবে শুরু হয়েছিল? বিশ্বাস করা হয়, ২০২৪ সালে ইবোলার প্রাদুর্ভাবের প্রথম শিকার, নিজের বাড়ির কাছে অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড়ের সংস্পর্শে এসে ভাইরাসটিতে আক্রান্ত হয়েছিলেন।
• কেন সন্দেহ করা হয় যে, অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড় ইবোলা ভাইরাসের বাহক? অ্যাঙ্গোলান ফ্রি-টেইল্ড বাদুড়দের মধ্যে ইবোলা ভাইরাসের এন্টিবডি পাওয়া গেছে, এবং তারা মানব বসতির কাছে ঘুরে বেড়ায়, যা সংস্পর্শের ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে।
• ইবোলা ভাইরাসের বাহক হতে পারে এমন বাদুড়দের হত্যা করার কী ঝুঁকি রয়েছে? বাদুড়দের হত্যা করলে ম্যালেরিয়ার সংক্রমণ বাড়তে পারে এবং পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণ হারানোর কারণে অন্য স্বাস্থ্যগত সমস্যা দেখা দিতে পারে।