চীনা অভিযাত্রীরা শতাব্দী আগে আফ্রিকাতে তাদের চিহ্ন রেখে গেছে
কেনিয়ায় প্রাচীন মুদ্রা আবিষ্কার
একটি উল্লেখযোগ্য আবিষ্কারে, দ্য ফিল্ড মিউজিয়াম এবং ইলিনয়স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা কেনিয়ার মান্দা দ্বীপে একটি 600 বছরের পুরনো চীনা মুদ্রা উন্মোচন করেছেন। প্রমাণের এই স্পর্শযোগ্য অংশটি মিং রাজবংশের সময় চীনা কর্তৃক পরিচালিত ব্যাপক নৌ অভিযান এবং বাণিজ্যের আলোকপাত করে, অনেক আগে ইউরোপীয় অভিযাত্রীরা এই জলপথে প্রবেশ করেছিল।
সম্রাট ইয়ংলের উত্তরাধিকার
1403 থেকে 1425 খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত রাজত্ব করা সম্রাট ইয়ংলে ছিলেন চীনা ইতিহাসের একটি কেন্দ্রীয় ব্যক্তিত্ব। বেইজিংয়ের নিষিদ্ধ শহর নির্মাণের সূচনা করার জন্য পরিচিত, তিনি অ্যাডমিরাল ঝেং হের কমান্ডের অধীনে জাহাজের বিশালবহরও নিয়োগ করেছিলেন। এই অভিযানগুলি সমুদ্র জুড়ে দূরবর্তী দেশে যাত্রা করেছিল, এমনকি কেপ অফ গুড হোপ পর্যন্ত পৌঁছেছিল।
ঝেং হের যাত্রা
ঝেং হে, যাকে প্রায়ই “চীনের ক্রিস্টোফার কলম্বাস” বলা হয়, কলম্বাসের চেয়ে অনেক বড় একটি বহরের কমান্ড দিয়েছিলেন। 1405 থেকে 1430 সাল পর্যন্ত সাতটি অভিযান মিং রাজবংশের শক্তি এবং গৌরব প্রদর্শন করেছিল। ব্যবসায়ীরা মশলা, রত্ন এবং ক্রান্তীয় কাঠের মতো বিদেশী পণ্যের জন্য রেশম এবং পোরসেলিন নিয়ে ঝেংয়ের যাত্রায় সঙ্গ দিয়েছিল।
আফ্রিকায় চীনা অভিযান
1417 সালে, ঝেং হের অভিযানগুলির মধ্যে একটি আফ্রিকার জলে প্রবেশ করে। বহরের ধনসম্পদ জাহাজগুলি জিরাফ, জেব্রা এবং উটপাখিসহ বিভিন্ন অদ্ভুত এবং বিদেশী প্রাণীকে চীনে ফিরিয়ে নিয়ে এসেছে। এই প্রাণীগুলি চীনা অভিযাত্রীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত দূর-দূরান্ত সংযোগের সাক্ষ্য হয়ে উঠেছে।
ইয়ংলি টংবাও কয়েন
মান্দায় আবিষ্কৃত ইয়ংলি টংবাও কয়েন এই সময়কালে আফ্রিকা এবং চীনের মধ্যে একটি স্পর্শযোগ্য সংযোগ। এটি সম্রাটের নাম বহন করে এবং তার রাজত্বকালে জারি করা হয়েছিল। এই মুদ্রাটি পূর্ব আফ্রিকায় চীনা অনুসন্ধান এবং বাণিজ্যের মূল্যবান প্রমাণ প্রদান করে।
মান্দা, একটি পরিত্যক্ত সভ্যতা
মান্দা, যে দ্বীপে মুদ্রাটি পাওয়া গেছে, সেটি একসময় একটি উন্নত সভ্যতার আবাসস্থল ছিল যা প্রায় 1,200 বছর ধরে বিকশিত হয়েছিল। যাইহোক, 1430 খ্রিস্টাব্দে রহস্যজনকভাবে এটি পরিত্যক্ত করা হয় এবং ইতিহাসবিদ এবং প্রত্নতাত্ত্বিকদের উদ্বুদ্ধ করা মনোরম ধ্বংসাবশেষ রেখে যায়।
ঐতিহাসিক তাৎপর্য
ইয়ংলি টংবাও কয়েনের আবিষ্কার বিশ্বব্যাপী সংযোগ তৈরিতে চীনা অভিযাত্রীদের দ্বারা পালন করা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকাকে তুলে ধরে। এটি এমন একটি প্রচলিত বর্ণনাকে চ্যালেঞ্জ করে যে ইউরোপীয় অভিযাত্রীরা নৌ-আবিষ্কারের একমাত্র অগ্রদূত ছিল। এই স্পর্শযোগ্য সামগ্রীটি মিং রাজবংশের দূর-দূরান্ত অভিযান এবং বিভিন্ন সভ্যতার মধ্যে পণ্য ও ধারণার বিনিময়ের অকাট্য প্রমাণ উপস্থাপন করে।
সম্রাট ইয়ংলে এবং ঝেং হের এর উত্তরাধিকার
সম্রাট ইয়ংলের উচ্চাভিলাষী নৌ অভিযান এবং ঝেং হের অসাধারণ যাত্রা একটি স্থায়ী উত্তরাধিকার রেখে গেছে। তারা কেবল চীনের প্রভাব এবং প্রতিপত্তি বিস্তৃত করেনি, বরং সাংস্কৃতিক বিনিময় এবং জ্ঞানের প্রচারও সহজ করেছে। মিং রাজবংশের নৌ অভিযান ভবিষ্যতের বিশ্বব্যাপী অনুসন্ধান এবং বাণিজ্যের ভিত্তি স্থাপন করে, মানব ইতিহাসের গতিপথকে আকৃতি দিয়েছে।