অ্যানি কেনি: ভোটাধিকার আন্দোলনের অবহেলিত নারী এবং সক্রিয়তার প্রতীক
প্রথম সক্রিয় পদক্ষেপ
13 অক্টোবর, 1905 সালে অ্যানি কেনি এবং ক্রিস্টাবেল পানখার্স্ট ম্যানচেস্টার, ইংল্যান্ডে একটি রাজনৈতিক সমাবেশে অংশ নিয়ে ইতিহাস গড়েছিলেন, নারীদের ভোটাধিকারের দাবিতে। এই কাজের জন্য তাদের গ্রেফতার ও কারাদণ্ডকে সর্বজনীনভাবে মহিলাদের ভোটাধিকার আন্দোলনের প্রথম সক্রিয় পদক্ষেপ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
কারাগার থেকে একটি চিঠি
ইতিহাসবিদ লিন্ডসে জেনকিন্স দ্বারা ব্রিটিশ কলাম্বিয়া আর্কাইভে সম্প্রতি আবিষ্কৃত কেনির তার বোন নেলকে লেখা একটি চিঠি তার বন্দী জীবনের অভিজ্ঞতা সম্পর্কে নতুন আলোকপাত করে। এই চিঠিটি তার বিশ্বাসের জন্য কারাগারে থাকা একজন সক্রিয় নারীবাদীর চিন্তাভাবনা এবং অনুভূতির বিরল এক ঝलক উপস্থাপন করে।
সাধারণ মানুষের মধ্যে থেকে আগত নারী
অভিজাত পরিবার থেকে আসা অন্যান্য নারী নেতাদের থেকে ভিন্ন, কেনি শ্রমজীবী শ্রেণীর নারী ছিলেন। তিনি 1879 সালে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের একটি শহর ওল্ডহামে জন্মগ্রহণ করেন এবং 10 বছর বয়সেই তিনি একটি তুলা কারখানায় কাজ শুরু করেন। একজন শ্রমিক হিসেবে তার অভিজ্ঞতা তাকে শ্রমজীবী শ্রেণীর নারীদের যে সংগ্রামগুলির মুখোমুখি হতে হয় তার একটি অনন্য দৃষ্টিকোণ দেয়।
WSPU-তে মূল ভূমিকায়
কেনি উইমেন্স সোশ্যাল অ্যান্ড পলিটিক্যাল ইউনিয়ন (WSPU)-এ যোগদান করেন, যা ক্রিস্টাবেলের মা এমেলাইন পানখার্স্ট প্রতিষ্ঠিত ভোটাধিকার আন্দোলনের একটি র্যাডিক্যাল উইং। তিনি দ্রুত WSPU-এর জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্বে পরিণত হন, অন্যান্য নারী শ্রমিকদের কাছে ভোটাধিকারের বার্তা ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করেন।
আন্দোলনকে নেতৃত্বদান
এমেলাইন পানখার্স্টের কারাদন্ড এবং ক্রিস্টাবেলের প্যারিসে পালিয়ে যাওয়ার পর, কেনি কার্যকরভাবে 1918 সালের রিপ্রেজেন্টেশন অফ দ্য পিপল অ্যাক্টটি পাশ হওয়ার আগ পর্যন্ত WSPU-কে নেতৃত্ব দেন, যা নারীদের প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়ার অধিকার দেয়।
কারাদণ্ড এবং স্বাস্থ্য সমস্যা
1905 সালের ঘটনার পর কেনিকে বেশ কয়েকবার গ্রেফতার করা হয়েছিল এবং কারাগারে পাঠানো হয়েছিল। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের মতে, এই কারাদণ্ডগুলির সময় তার অনশন এবং তৃষ্ণার্ত মরণব্রত “তার স্বাস্থ্য ধ্বংস করে দিয়েছিল”।
অবমূল্যায়িত তাৎপর্য
নারীদের ভোটাধিকারের প্রতি তার নিষ্ঠার পরেও, কেনি পানখার্স্টদের মতো অন্যান্য মূল ব্যক্তিত্বদের তুলনায় কম স্মরণীয়। সম্প্রতি আবিষ্কৃত চিঠিটি একজন নারীর সম্পর্কে অত্যাবশ্যক তথ্য উপস্থাপন করে, যাঁর “তাৎপর্য প্রায়শই অবমূল্যায়ন করা হয় এবং ভুল বোঝা যায়”, জেনকিন্স বলেছেন।
প্রকাশকারী একটি নথি
“এটি একটি উত্তেজনাপূর্ণ এবং প্রকাশকারী নথি”, জেনকিন্স যোগ করেছেন, “যা ভোটাধিকারের জন্য সংগ্রাম এবং এটিতে অংশ নেওয়া নারীদের সম্পর্কে আমাদের বোধগম্যতা আরও গভীর করে।” এই চিঠিটি ভোটাধিকার আন্দোলন এবং এর সদস্যদের ত্যাগের একটি ব্যক্তিগত দৃষ্টিকোণ উপস্থাপন করে।
জনসমর্থন এবং ব্যক্তিগত উদ্বেগ
চিঠিটি ভোটাধিকার আন্দোলনের প্রতি কেনির জনসমর্থন এবং তার পরিবারের উপর তার কাজের প্রভাব নিয়ে তার ব্যক্তিগত উদ্বেগের মধ্যে একটি বিপরীততা প্রকাশ করে। তিনি তাদের অনুমোদনহীনতা এবং রাগ সম্পর্কে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, বিশেষ করে তার বোন অ্যালিসের কাছ থেকে।
উত্তরাধিকার এবং অনুপ্রেরণা
অ্যানি কেনির গল্প ভোটাধিকারের জন্য লড়াই করা নারীদের সাহস এবং দৃঢ়তার কথা স্মরণ করিয়ে দেয়। জেলখানা থেকে তার চিঠিটি একটি মূল্যবান ঐতিহাসিক নথি যা সক্রিয় নারীবাদীদের ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা এবং তাদের সংগ্রামের জটিলতার উপর আলোকপাত করে।
অ্যানি কেনি প্রকল্পটি এই আন্দোলনে তার অবদানকে স্মরণ করে রাখার জন্য ওল্ডহামের পার্লামেন্ট স্কয়ারে এই সক্রিয় নারীবাদীর একটি মূর্তি নির্মাণের পরিকল্পনা করছে। এই মূর্তিটি কেনির তাৎপর্য এবং নারীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে তিনি যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন তার একটি স্থায়ী স্মারক হিসাবে কাজ করবে।