টমেটো: প্রাণঘাতী নাইটশেড থেকে রান্নার আনন্দে
ইউরোপে টমেটোর ভয়
18 শতকের শেষের দিকে, ইউরোপে টমেটো ব্যাপকভাবে ভীত ছিল। এগুলি “বিষাক্ত আপেল” হিসাবে পরিচিত ছিল কারণ বিশ্বাস করা হত যে অভিজাতরা এগুলি খাওয়ার পর অসুস্থ হয়ে মারা যান। যাইহোক, এই মৃত্যুর প্রকৃত কারণ ছিল সীসা বিষক্রিয়া, কারণ ধনী ইউরোপীয়রা উচ্চ সীসাযুক্ত পিউটার প্লেট ব্যবহার করত। টমেটোর অম্লীয় প্রকৃতি প্লেট থেকে সীসা বের করে ফেলে, যার ফলে সীসা বিষক্রিয়া ঘটে।
টমেটোকে বিষক্রিয়ার সাথে যুক্ত করার কোন প্রমাণ না থাকা সত্ত্বেও, ভয়টি 200 বছরেরও বেশি সময় ধরে অব্যাহত ছিল। এর কারণ আংশিকভাবে টমেটোকে প্রাণঘাতী নাইটশেড হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা, ট্রোপেন অ্যালকালয়েড নামক টক্সিনযুক্ত বিষাক্ত গাছপালার একটি পরিবার।
আমেরিকায় টমেটোর আগমন
16 শতকে স্প্যানিশ বিজেতারা প্রথম টমেটো উত্তর আমেরিকায় নিয়ে আসে। যাইহোক, এগুলি প্রাথমিকভাবে সাজসজ্জার উদ্দেশ্যে চাষ করা হয়েছিল কারণ বিশ্বাস করা হত যে এগুলি বিষাক্ত।
18 শতকে, আমেরিকার কিছু অঞ্চলে টমেটো খাওয়া শুরু হয়, তবে এগুলির সম্ভাব্য বিষাক্ততা সম্পর্কে আশঙ্কা এবং গুজব রয়েই যায়। গ্রিন টমেটো ওয়ার্ম, পিঠে একটি শিং সহ একটি বড় সবুজ কীট, মানুষের জন্য মারাত্মক বলে বিশ্বাস করা হত।
টমেটোর মুক্তি
ভয়ের অব্যাহত থাকা সত্ত্বেও, টমেটো ধীরে ধীরে খাদ্যের উৎস হিসাবে গ্রহণযোগ্যতা অর্জন করে। 19 শতকের মধ্যে, স্থানীয় পত্রিকা এবং সংবাদপত্রে শত শত টমেটো রেসিপি প্রকাশিত হয়। কৃষকরা বিভিন্ন ধরণের টমেটো নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেন এবং তাদের ব্যবহার তদন্ত করেন।
1850 এর দশকে, “টমেটো” নামটি এতটাই প্রশংসিত হয়ে ওঠে যে এটি বাজারে অন্যান্য গাছপালা বিক্রির জন্য ব্যবহৃত হত। 1897 সালে, জোসেফ ক্যাম্পবেল ঘনীভূত টমেটো স্যুপ আবিষ্কার করেন, যা ফলটিকে আরও জনপ্রিয় করে তোলে।
আজকের টমেটো
আজ, বিশ্বব্যাপী অনেক ধরণের টমেটো খাওয়া হয়। সালাদ থেকে পিজ্জা থেকে স্যুপ পর্যন্ত বিভিন্ন ধরণের খাবারে এগুলি ব্যবহৃত হয়। 2009 সালে, শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই 3.32 বিলিয়ন পাউন্ড টাটকা-বাজারের টমেটো উৎপাদন করে।
টমেটোর ব্যাপক জনপ্রিয়তার সত্ত্বেও, এর কিছু নাইটশেড অতীতের কিছু কিছু পপ সংস্কৃতিতে অনুসরণ করেছে বলে মনে হচ্ছে। 1978 সালের মিউজিক্যাল ড্রামা/কমেডি “অ্যাট্যাক অফ দ্য কিলার টম্যাটোস” দেশটিকে সন্ত্রস্ত করার ফলের দৈত্য লাল ফোঁটা দেখায়।
টমেটোর ঐতিহ্য
টমেটোর একটি দীর্ঘ এবং আকর্ষণীয় ইতিহাস রয়েছে, যা ভয় এবং মুগ্ধতার দ্বারা চিহ্নিত। প্রাণঘাতী নাইটশেড হিসাবে এর বিনয়ী শুরু থেকে বর্তমান অবস্থান রান্নার আনন্দ হিসাবে, টমেটো অনেক দূর এসেছে।
এর যাত্রা আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে এমনকি সবচেয়ে ভয়ঙ্কর এবং ভুল বোঝাবুঝি করা জিনিসগুলিও অবশেষে ব্যাপকভাবে গ্রহণযোগ্য এবং উপভোগ্য হতে পারে।