দুষ্প্রাপ্য মাস্ক স্ট্রবেরি: একজন উদ্যানবিদের অন্বেষণ
হারানো স্বাদের প্রতিশ্রুতি
উদ্যানবিদ্যার ক্ষেত্রে, মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের এক নিবেদিত অধ্যাপক হ্যারি জান সোয়ার্জ এক মহত্বাকাঙ্ক্ষী অভিযান শুরু করেছেন: মাস্ক স্ট্রবেরির দুষ্প্রাপ্য স্বাদকে পুনরুজ্জীবিত করা, একটি ফল যা জেন অস্টেন এবং তার সমসাময়িকরা পছন্দ করতেন।
একটি ঐতিহাসিক সুস্বাদু খাবার
মাস্ক স্ট্রবেরি, যা Fragaria moschata নামে পরিচিত, একসময় ১৬শ শতাব্দী থেকে ১৯শ শতাব্দীর মাঝামাঝি পর্যন্ত ইউরোপে ব্যাপকভাবে চাষ করা হত। এর তীব্র সুগন্ধ এবং অনন্য স্বাদের জন্য প্রশংসিত, এই ফলটি প্রায়ই সাহিত্যে উল্লেখ করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে জেন অস্টেনের “এমা”, যেখানে এটিকে অন্যান্য জাতের চেয়ে “অসীমভাবে উন্নত” হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে।
চাষের বাধা
তার জনপ্রিয়তার সত্ত্বেও, মাস্ক স্ট্রবেরি বাণিজ্যিক চাষে কম ফলন এবং কীটপতঙ্গ ও রোগের প্রতি সংবেদনশীলতার কারণে চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছে। উপরন্তু, এর অস্বাভাবিক পরাগায়ন প্রয়োজনীয়তা এবং জেনেটিক গঠন একে আধুনিক স্ট্রবেরি জাতের সঙ্গে সংকরে ফেলাকে কঠিন করে তুলেছে।
সোয়ার্জের অন্বেষণ
এই বাধাগুলি দ্বারা নিরুৎসাহিত না হয়ে, সোয়ার্জ ১৯৯৮ সালে একটি মাস্ক স্ট্রবেরি হাইব্রিড তৈরি করার লক্ষ্যে একটি ব্যক্তিগত প্রজনন কর্মসূচি শুরু করেন যা আধুনিক জাতের পছন্দসই স্বাদকে দৃঢ়তা এবং ফলনশীলতার সাথে একত্রিত করবে।
প্রজনন কৌশল
সোয়ার্জের প্রজনন কৌশলের মধ্যে রয়েছে মাস্ক স্ট্রবেরিকে বুনো এবং অ্যালপাইন স্ট্রবেরি প্রজাতির সঙ্গে সংকরে ফেলা, হাইব্রিডে ক্রোমোজমের সংখ্যা বাড়ানোর জন্য কলচিসিন ব্যবহার করা এবং পছন্দসই বৈশিষ্ট্যযুক্ত গাছগুলি নির্বাচন করা। তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে চ্যালেঞ্জিং বৃদ্ধির পরিবেশ বেছে নিয়েছিলেন যাতে তার হাইব্রিডের স্থিতিস্থাপকতা পরীক্ষা করা যায়।
মাস্ক স্ট্রবেরি প্রজননের চ্যালেঞ্জ
মাস্ক স্ট্রবেরি হাইব্রিডের আকার এবং দৃঢ়তা বাড়ানোর পাশাপাশি তাদের স্বাদ বজায় রাখা একটি সূক্ষ্ম ভারসাম্য রক্ষা করার কাজ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছে। স্ট্রবেরি গাছগুলি সীমিত পরিমাণে আলোক সংশ্লেষণ করে, যা তারা ফলন, দৃঢ়তা বা মিষ্টতা বজায় রাখার জন্য বরাদ্দ করে। সোয়ার্জ সব তিনটি গুণাবলীকেই অপটিমাইজ করার চেষ্টা করেছিলেন, যা স্ট্রবেরি প্রজননে একটি বিরল কীর্তি।
একটি দশকের পরীক্ষা-নিরীক্ষা এবং ভুল
এক দশকেরও বেশি সময় ধরে কঠোর পরিশ্রমের পর, সোয়ার্জ প্রায় ১০০,০০০টি বেরি চেখেছেন, যার মধ্যে অনেকগুলিই অরুচিকর, বৈশিষ্ট্যগুলির নিখুঁত সংমিশ্রণের সন্ধানে। তিনি সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল ফল থেকে সাবধানে বীজ নির্বাচন করেছেন এবং সেগুলি থেকে নতুন প্রজন্মের হাইব্রিড তৈরি করেছেন।
বিজয়ের মুহূর্ত
সাত বছরের অক্লান্ত প্রচেষ্টার পর, সোয়ার্জ অবশেষে একটি বিজয় অর্জন করেছেন। তিনি একটি মাঝারি আকারের, শঙ্কুাকার বেরি আবিষ্কার করেছেন যার তীব্র মাস্ক স্ট্রবেরির সুগন্ধ এবং স্বাদ রয়েছে। এই আবিষ্কার তার অন্বেষণে একটি গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসাবে চিহ্নিত হয়েছে।
निरंतर অগ্রগতি
সোয়ার্জের কাজ আরও সংক্রমণ এবং পরিশোধনের মাধ্যমে অব্যাহত রয়েছে। তিনি অসাধারণ বৈশিষ্ট্যযুক্ত তিনটি মাস্ক হাইব্রিড চিহ্নিত করেছেন এবং বাণিজ্যিক মুক্তির জন্য তাদের বংশবৃদ্ধি শুরু করেছেন। তিনি আশাবাদী যে আগামী কয়েক বছরের মধ্যে বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর ফলন, আকার এবং শেলফ জীবন সহ একটি মাস্ক হাইব্রিড তৈরি করতে সক্ষম হবেন।
মাস্ক স্ট্রবেরির ভবিষ্যৎ
যদিও সোয়ার্জের চূড়ান্ত লক্ষ্য হল মাস্ক স্ট্রবেরিকে ফলের বাজারের সামনের দিকে ফিরিয়ে আনা, তিনি আধুনিক স্ট্রবেরির মৃদু স্বাদের অভ্যস্ত ভোক্তাদের নতুন জাতের স্ট্রবেরি পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চ্যালেঞ্জগুলি স্বীকার করেন। তা সত্ত্বেও, মাস্ক স্ট্রবেরির প্রতি তার আবেগ এবং তার দক্ষতার প্রতি অবিচলিত নিষ্ঠা তাকে এগিয়ে যেতে অনুপ্রাণিত করে চলেছে।