পৃথিবীর বয়স কত?
একটি গ্রহের বয়স নির্ধারণ
পৃথিবীর বয়স প্রায় 4.54 বিলিয়ন বছর বলে নির্ধারণ করেছেন বিজ্ঞানীরা কিন্তু তারা কিভাবে এই সংখ্যাটিতে পৌঁছেছিলেন? এই প্রক্রিয়ায় গ্রহটির প্রাচীনতম শিলা খুঁজে বের করা হয় এবং বিভিন্ন বৈজ্ঞানিক কৌশল ব্যবহার করে সেই শিলার বয়স নির্ধারণ করা হয়।
প্রাচীন শিলা খুঁজে বের করা
পৃথিবীর পৃষ্ঠের আকৃতি টেকটনিক প্লেটের কার্যকলাপের ফলে ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে যার অর্থ অত্যন্ত প্রাচীন শিলা খুঁজে পাওয়া একটি চ্যালেঞ্জিং কাজ হতে পারে। তবুও ভূতাত্ত্বিকরা পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ায় জিরকন নামে একটি খনিজের একটি অত্যাশ্চর্য টুকরো চিহ্নিত করেছেন যা পৃথিবীর প্রাচীনতম পরিচিত শিলা বলে বিবেচিত হয়।
রেডিওমেট্রিক ডেটিং কৌশল
বিজ্ঞানীরা শিলা এবং অন্যান্য ভূতাত্ত্বিক উপকরণের বয়স নির্ধারণের জন্য রেডিওমেট্রিক ডেটিং ব্যবহার করেন। এই কৌশলটি কার্বন-14 এবং ইউরেনিয়ামের মতো নির্দিষ্ট উপাদানের রেডিওধর্মী ক্ষয়ের উপর নির্ভরশীল, যা একটি নির্দিষ্ট হারে অন্যান্য উপাদানে ক্ষয় হয়ে যায়। মাতৃ উপাদান এবং অপত্য উপাদানের অনুপাত পরিমাপ করে বিজ্ঞানীরা গণনা করতে পারেন যে শিলাটি কতদিন আগে গঠিত হয়েছিল।
কার্বন-14 ডেটিং
কার্বন-14 ডেটিং একটি সুপরিচিত রেডিওমেট্রিক ডেটিং কৌশল যা প্রায় 50,000 বছর বয়সী জৈব পদার্থের বয়স নির্ধারণের জন্য ব্যবহৃত হয়। এই কৌশলটি উপাদানে কার্বন-14 এবং কার্বন-12 আইসোটপের অনুপাত পরিমাপ করে। যেহেতু কার্বন-14 একটি নির্দিষ্ট হারে নাইট্রোজেন-14 তে ক্ষয় হয়ে যায়, তাই কার্বন-14 এবং কার্বন-12 এর অনুপাত সময়ের সাথে সাথে হ্রাস পায়।
ইউরেনিয়াম-লিড ডেটিং
ইউরেনিয়াম-লিড ডেটিং আরেকটি রেডিওমেট্রিক ডেটিং কৌশল যা ইউরেনিয়াম ধারণকারী শিলা এবং খনিজের বয়স নির্ধারণের জন্য ব্যবহৃত হয়। ইউরেনিয়াম-238 একটি নির্দিষ্ট হারে লিড-206 তে ক্ষয় হয়ে যায় এবং ইউরেনিয়াম-238 এবং লিড-206 এর অনুপাত পরিমাপ করে বিজ্ঞানীরা শিলার বয়স নির্ধারণ করতে পারেন।
পৃথিবীর বয়স
অস্ট্রেলিয়ায় প্রাপ্ত প্রাচীন জিরকন শিলার বিশ্লেষণের ভিত্তিতে বিজ্ঞানীরা নির্ধারণ করেছেন যে পৃথিবীর বয়স অন্তত 4.374 বিলিয়ন বছর। তবে এটা সম্ভব যে পৃথিবী আরও বেশি পুরনো কারণ প্রাচীনতম শিলাগুলিকে টেকটনিক প্লেটের গতিবিধির কারণে ধ্বংস করা হয়েছে বা পুনর্ব্যবহার করা হয়েছে।
অন্যান্য উৎস থেকে প্রমাণ
রেডিওমেট্রিক ডেটিং ছাড়াও বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর অনুমানিত বয়সকে সমর্থন করার জন্য প্রমাণের অন্যান্য উৎস ব্যবহার করেন। এগুলির মধ্যে রয়েছে:
- উল্কাপিণ্ড গবেষণা: উল্কাপিণ্ড অন্যান্য গ্রহ এবং গ্রহাণু থেকে শিলা কণা। উল্কাপিণ্ডের সংস্থান এবং বয়স গবেষণা করে বিজ্ঞানীরা সৌরজগতের, সেইসাথে পৃথিবীর গঠন এবং বয়স সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি লাভ করতে পারেন।
- চন্দ্র নমুনা: অ্যাপোলো মিশনের সময় চাঁদ থেকে সংগৃহীত নমুনাগুলি রেডিওমেট্রিক কৌশল ব্যবহার করে তারিখ করা হয়েছে এবং প্রমাণ দেয় যে চাঁদের বয়স প্রায় 4.51 বিলিয়ন বছর, যা পৃথিবীর অনুমানিত বয়সের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
অনিশ্চয়তা এবং সংশোধন
যদিও বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর বয়স সম্পর্কে ভালোভাবে বুঝতে পেরেছেন, কিছু অনিশ্চয়তা এবং অনুমানকে সংশোধন করার জন্য গবেষণা এখনও চলছে। রেডিওমেট্রিক ডেটিং কৌশলের কিছু সীমাবদ্ধতা রয়েছে এবং ফলাফলের নির্ভুলতা দূষণ এবং অন্যান্য রেডিওধর্মী উপাদানের উপস্থিতির মতো বিভিন্ন কারণ দ্বারা প্রভাবিত হতে পারে।
নতুন তথ্য এবং কৌশল পাওয়া যাওয়ার সাথে সাথে বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর বয়স এবং ইতিহাস সম্পর্কে তাদের বোঝাপরিমাণকে সংশোধন করতে থাকবেন।