হাইড্রোলিক মাইনিং: পরিবেশ আইনের একটি কেস স্টাডি
গোল্ড রাশ ও হাইড্রোলিক মাইনিং এর উত্থান
ক্যালিফোর্নিয়া গোল্ড রাশ-এর পরে, খনি শ্রমিকরা সোনা আহরণের নতুন এবং দক্ষ উপায় খুঁজেছিল। হাইড্রোলিক মাইনিং একটি শক্তিশালী কৌশল হিসেবে আবির্ভূত হয়েছিল যা উচ্চ-চাপের ওয়াটার কামান ব্যবহার করে পাহাড়ের ঢালগুলোকে বিস্ফোরণ করে এবং সোনা-ধারণকারী আকরিককে উন্মোচিত করেছিল। যদিও এই পদ্ধতিটি অত্যন্ত কার্যকর ছিল, কিন্তু এর পরিবেশের উপর বিধ্বংসী প্রভাব ছিল।
হাইড্রোলিক মাইনিং এর পরিবেশগত পরিণতি
হাইড্রোলিক মাইনিং-এ ব্যবহৃত পানির স্রোত বিপুল পরিমাণ মাটি, পাথর এবং ধ্বংসাবশেষ বয়ে নিয়ে গিয়েছিল, যা নদী এবং স্রোতে ফেলা হয়েছিল। এর ফলে “slickens” নামে পরিচিত বিশাল ময়লার প্রবাহ সৃষ্টি হয়েছিল। এই slicken-গুলি জলপথগুলোকে আটকে দিয়েছিল, ফসলের জমিগুলোকে বন্যার কবলে ফেলেছিল, বাগানগুলোকে ধ্বংস করে ফেলেছিল এবং শহরগুলোকে প্লাবিত করে ফেলেছিল। ক্যালিফোর্নিয়ার একসময়ের পরিষ্কার নদীগুলো কাদা-বাদামি রঙ ধারণ করেছিল এবং এই ক্ষতি সান ফ্রান্সিসকো উপসাগর পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছিল।
হাইড্রোলিক মাইনিং এর আইনগত চ্যালেঞ্জ
হাইড্রোলিক মাইনিং এর পরিবেশগত প্রভাব যত প্রকট হতে থাকে, তত নদীর নিচের দিকে থাকা কৃষক এবং ভূস্বামীরা প্রতিবাদ শুরু করে। তারা যুক্তি দিয়েছিল যে, খনি শ্রমিকরা তাদের সম্পত্তির অধিকার লঙ্ঘন করছে এবং যে জমি এবং জলের উপর তারা নির্ভরশীল, সেগুলোকে ধ্বংস করছে। ১৮৭৫ সালে, একটি বিশেষত ভয়াবহ বন্যা রাজ্যের প্রকৌশলী উইলিয়াম হ্যামন্ড হলকে হাইড্রোলিক মাইনিং এর কারণে হওয়া ক্ষয়ক্ষতির মাত্রা বিস্তারিতভাবে বর্ণনা করে একটি চাঞ্চল্যকর প্রতিবেদন প্রকাশ করতে বাধ্য করেছিল।
Woodruff বনাম North Bloomfield Gravel Mining Company
রাজনৈতিকভাবে শক্তিশালী সেন্ট্রাল প্যাসিফিক রেলরোডের সমর্থন নিয়ে, কৃষকরা ক্যালিফোর্নিয়ার বৃহত্তম হাইড্রোলিক মাইনিং অপারেশনগুলির মধ্যে একটি, নর্থ ব্লুমফিল্ড গ্রাভেল মাইনিং কোম্পানির বিরুদ্ধে একটি ফেডারেল মামলা দায়ের করে। Woodruff বনাম North Bloomfield Gravel Mining Company নামে পরিচিত এই মামলাটি প্রায় দুই বছর স্থায়ী হয়েছিল এবং এতে প্রচুর পরিমাণে সাক্ষ্য এবং প্রমাণাদি জড়িত ছিল।
সীমাবদ্ধকালীন আইনগত সিদ্ধান্ত
১৮৮৪ সালে, বিচারক লরেঞ্জো সায়ার কৃষকদের পক্ষে একটি সীমাবদ্ধকালীন সিদ্ধান্ত দেন। যদিও তিনি স্বীকার করেছিলেন যে হাইড্রোলিক মাইনিং নিজে থেকে অবৈধ ছিল না, কিন্তু তিনি রায় দেন যে, নর্থ ব্লুমফিল্ড সংস্থাটি তাদের খনির বর্জ্যগুলো নদীতে ফেলে নদীর নিচের দিকে থাকা জমিদারদের অধিকার লঙ্ঘন করেছে। আদালত সংস্থাকে তাদের বর্জ্যকে বাজেয়াপ্ত করার এবং একে জলপথে প্রবেশ করতে বাধা দেওয়ার নির্দেশ দেয়।
হাইড্রোলিক মাইনিং এর পতন
Woodruff এর সিদ্ধান্তটি কার্যকরভাবে ক্যালিফোর্নিয়াতে বৃহৎ-পরিমাণের হাইড্রোলিক মাইনিং এর যুগের অবসান ঘটায়। খনির সংস্থাগুলোকে আরও পরিবেশ-বান্ধব পদ্ধতি গ্রহণ করতে বাধ্য করা হয়েছিল, যেমন বাঁধের পেছনে বর্জ্য জমা করা। আরও কঠোর পরিবেশগত বিধি-বিধান এবং দেশের অন্যান্য অংশে নতুন সোনার আকরিক আবিষ্কারের কারণে হাইড্রোলিক মাইনিং ক্রমাগত হ্রাস পেয়ে চলেছিল।
হাইড্রোলিক মাইনিং এর উত্তরাধিকার
ক্যালিফোর্নিয়ায় পরিত্যক্ত হাইড্রোলিক মাইনিং স্থানগুলো, যেমন ম্যালকফ ডিগিনস স্টেট হিস্টোরিক্যাল পার্ক, এই একসময়ের সাধারণ খনন পদ্ধতির বিধ্বংসী পরিবেশগত প্রভাবের স্মৃতি হিসাবে কাজ করে। এই স্থানগুলোকে তাদের ঐতিহাসিক গুরুত্বের জন্য সংরক্ষণ করা হয়েছে এবং এগুলো দর্শকদেরকে অর্থনৈতিক উন্নয়ন এবং পরিবেশ সংরক্ষণের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষার চ্যালেঞ্জ এবং পরিণতি সম্পর্কে একটি দৃষ্টিভঙ্গি দেয়।
জলের অধিকার এবং পরিবেশ সংরক্ষণ
Woodruff মামলাটি জলের অধিকার এবং পরিবেশ সংরক্ষণের মধ্যে সম্পর্কের বিষয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইনগত প্রেসিডেন্ট প্রতিষ্ঠা করে। এটি স্বীকার করে যে, জলের অধিকার ভূমি মালিকদেরকে প্রাকৃতিক সম্পদ দূষিত বা ধ্বংস করার অধিকার দেয় না। এই নীতিটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং তার বাইরে পরিবেশগত আইন এবং নীতি গঠনে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।
হাইড্রোলিক মাইনিং এর বিদ্রুপতা
হাইড্রোলিক মাইনিং এর মধ্যে প্রচুর পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করা সত্ত্বেও, আর্থিক প্রতিদান শেষ পর্যন্ত কমই ছিল। অনুমান করা হয়েছে যে, নর্থ ব্লুমফিল্ড গ্রাভেল মাইনিং কোম্পানি তাদের কার্যক্রমের জন্য প্রায় তিন মিলিয়ন ডলারের মতো ব্যয় করেছিল, কিন্তু সোনা থেকে মাত্র একই পরিমাণ অর্থ উদ্ধার করেছিল। হাইড্রোলিক মাইনিং এর দ্বারা সৃষ্ট পরিবেশগত ক