প্রাচীন পদচিহ্ন মানব বিবর্তনের ইতিহাস পুনর্লিখন করতে পারে
রহস্যময় পদচিহ্ন
1970 এর দশকে, তানজানিয়ায় আগ্নেয়গিরির ছাইয়ের মধ্যে 3.66 মিলিয়ন বছরের পুরনো বিস্ময়করভাবে সংরক্ষিত মানব পদচিহ্নের একটি সেট আবিষ্কৃত হয়। এই পদচিহ্নগুলি প্রাথমিকভাবে অস্ট্রালোপিথেকাস আফারেনসিসকে দায়ী করা হয়েছিল, সেই প্রজাতি যার অন্তর্ভুক্ত বিখ্যাত জীবাশ্ম “লুসি”। এই আবিষ্কারটি নিশ্চিত প্রমাণ দিয়েছিল যে মানব পূর্বপুরুষরা দুটি পায়ের উপর সোজা হয়ে হাঁটত।
যাইহোক, একটি সাম্প্রতিক গবেষণা সেই অনুমানের উপর সন্দেহের সৃষ্টি করেছে যে সেই সময় সেই এলাকায় A. afarensis ছিল একমাত্র দ্বিপদী হোমিনিন। মূল A. afarensis পদচিহ্ন থেকে মাত্র এক মাইল দূরে পাওয়া পদচিহ্নের একটি নতুন সেট পুনর্নবীকরণ করা তদন্তের বিষয় হয়ে উঠেছে।
ভল্লুক অনুমানকে চ্যালেঞ্জ করা
নতুন আবিষ্কৃত পদচিহ্নগুলিকে প্রাথমিকভাবে তাদের স্বতন্ত্র চেহারার কারণে একটি jung ভল্লুকের অন্তর্ভুক্ত বলে বাতিল করা হয়েছিল। যাইহোক, ভল্লুকের ছাপের সাথে একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ তুলনা উল্লেখযোগ্য পার্থক্য প্রকাশ করে, যা গবেষকদের ভল্লুক অনুমানকে প্রশ্ন করতে পরিচালিত করে।
একটি প্রাচীন ধাঁধা পুনরাবিষ্কার করা
21 তম শতাব্দীর প্রযুক্তি এবং একটি নতুন দৃষ্টিকোণ নিয়ে সজ্জিত হয়ে, বিজ্ঞানীদের একটি দল সেই স্থানে ফিরে আসে যেখানে পদচিহ্নগুলি পাওয়া গেছে। উচ্চ প্রযুক্তির ইমেজিং কৌশল ব্যবহার করে, তারা পদ্ধতিগতভাবে ট্র্যাকগুলি নথিভুক্ত করে এবং অন্যান্য পরিচিত পদচিহ্নের সাথে তুলনা করে।
অনন্য বৈশিষ্ট্য
নতুন পদচিহ্নগুলি বেশ কয়েকটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য প্রদর্শন করে যা সেগুলিকে মানুষ এবং ভল্লুক উভয়ের ছাপ থেকে আলাদা করে। বৃহৎ আঙুলটি দ্বিতীয় আঙুলের চেয়ে বড় ছিল, এটি এমন একটি বৈশিষ্ট্য যা মানব পূর্বপুরুষদের মধ্যে পাওয়া যায় কিন্তু ভল্লুকদের মধ্যে নয়। উপরন্তু, পদচিহ্নগুলি একটি ক্রস-স্টেপ হাঁটা প্যাটার্নের ইঙ্গিত দেয়, যেখানে একটি পায়ের পাতা শরীরের মধ্যরেখা অতিক্রম করে, এটি ভল্লুক বা চিম্পাঞ্জির মধ্যে পর্যবেক্ষিত আচরণ নয়।
একটি নতুন হোমিনিন প্রার্থী
এই অনন্য বৈশিষ্ট্যগুলি গবেষকদের প্রস্তাব করতে পরিচালিত করেছে যে পদচিহ্নগুলি সম্ভবত এখনও অস্ট্রালোপিথেকাস গণের মধ্যে একটি অজানা হোমিনিন প্রজাতির হতে পারে। এই প্রজাতিটি সম্ভবত A. afarensis এর সাথে সহাবস্থান করেছিল এবং একটি স্বতন্ত্র দ্বিপদী হাঁটা শৈলী রাখত।
দ্বিপদীত্বে একাধিক পথ
এই আবিষ্কার দীর্ঘদিন ধরে প্রচলিত বিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করে যে দ্বিপদীত্ব একটি রৈখিক পদ্ধতিতে বিবর্তিত হয়েছিল। এর পরিবর্তে, এটি বোঝায় যে দ্বিপদীত্বে সম্ভবত একাধিক বিবর্তনীয় পথ ছিল, বিভিন্ন হোমিনিন প্রজাতি তাদের পরিবেশের সাথে অনন্য উপায়ে খাপ খাইয়ে নিয়েছিল।
চলমান বিতর্ক
যদিও আবিষ্কারগুলি চিত্তাকর্ষক, তবুও কিছু বিজ্ঞানী সন্দেহী রয়ে গেছেন, যুক্তি দেখিয়েছেন যে একটি নতুন হোমিনিন প্রজাতির উপস্থিতি নিশ্চিত করার জন্য আরও প্রমাণের প্রয়োজন। অতিরিক্ত খনন এবং তুলনামূলক বিশ্লেষণ সহ পরবর্তী গবেষণা, পদচিহ্ন তৈরির সত্যিকারের পরিচয় নির্ধারণ করতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে।
বিবর্তনীয় প্রভাব
যদি নিশ্চিত করা হয়, তাহলে এই পদচিহ্ন এবং একটি নতুন হোমিনিন প্রজাতির সম্ভাব্য আবিষ্কার মানব বিবর্তনের আমাদের বোঝার উপর গভীর প্রভাব ফেলতে পারে। এটি দ্বিপদীত্বের উৎপত্তি সম্পর্কে প্রতিষ্ঠিত তত্ত্বগুলিকে চ্যালেঞ্জ করবে এবং প্রাথমিক হোমিনিন প্রজাতির বৈচিত্র্যের উপর আলোকপাত করবে।
ভবিষ্যত অনুসন্ধান
এই প্রাচীন পদচিহ্নের আবিষ্কার লেটোলি সাইটে নতুন আগ্রহ জাগিয়েছে। ভবিষ্যতের খনন এবং গবেষণা এই রহস্যময় হোমিনিনদের ঘিরে থাকা রহস্যগুলি উদঘাটনে সহায়তা করার জন্য অতিরিক্ত প্রমাণ উন্মোচন করতে পারে এবং আমাদের বিবর্তনীয় ইতিহাসে তাদের অবস্থান।