মঙ্গল গ্রহের ভূগর্ভস্থ হ্রদ: প্রাচীন মহাসাগরের অবশেষ
ভূগর্ভস্থ হ্রদ আবিষ্কার ও নিশ্চিতকরণ
২০১৮ সালে, বিজ্ঞানীরা এক বিস্ময়কর আবিষ্কার করেছিলেন: মঙ্গল গ্রহের দক্ষিণ মেরুর বরফের নিচে একটি হ্রদ লুকিয়ে রয়েছে। এই আবিষ্কারটি এর গঠন এবং পরিমাপের সঠিকতা সম্পর্কে অনেক প্রশ্নের সৃষ্টি করেছিল। নেচার অ্যাস্ট্রোনমিতে প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক গবেষণা শুধুমাত্র এই হ্রদের অস্তিত্ব নিশ্চিত করেই থাকেনি, পাশাপাশি কাছাকাছি আরও তিনটি ছোট জলরাশির উপস্থিতিও প্রকাশ করেছে।
গবেষণা দলটি অঞ্চলটির ব্যাপক রাডার পরিমাপ পরিচালনা করে, তাদের মূল ২৯টি তথ্য বিন্দুর সাথে ১০০টি নতুন তথ্য বিন্দু যুক্ত করে। এই পরিমাপগুলি মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের এক মাইল নিচে অবস্থিত চারটি হ্রদের একটি স্পষ্ট চিত্র তুলে ধরে। বিশ্বাস করা হচ্ছে যে এগুলিতে লবণ এবং পলিমাটি রয়েছে, যা মঙ্গল গ্রহের দক্ষিণ মেরুর হিমশীতল তাপমাত্রাতেও তাদের তরল থাকতে দেয়।
মঙ্গল গ্রহের অতীত ও বর্তমানের প্রভাব
এই ভূগর্ভস্থ হ্রদগুলির আবিষ্কার মঙ্গল গ্রহের অতীত ও বর্তমান সম্পর্কে আমাদের বোঝার উপর গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব ফেলেছে। দক্ষিণ মেরুতে একাধিক জলের বৈশিষ্ট্যের উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে এগুলি গ্রহের প্রাচীন মহাসাগরের অবশেষ হতে পারে। মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে ক্ষয়ের নিদর্শনগুলি ইঙ্গিত দেয় যে একসময় পুরো গ্রহ জুড়ে পানি অবাধে প্রবাহিত হয়েছে। কিউরিওসিটি রোভারের পর্যবেক্ষণগুলি এই তত্ত্বকে সমর্থন করে যে মঙ্গল গ্রহ একসময় একটি বিশাল মহাসাগর দ্বারা আবৃত ছিল।
যেহেতু মঙ্গল গ্রহের জলবায়ু ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, এই মহাসাগরটি জমে গেছে এবং অবশেষে উর্ধ্বপাতিত হয়ে গেছে, তরল বরফ থেকে গলিত না হয়েই জলীয় বাষ্পে পরিণত হয়েছে। জলীয় বাষ্প বায়ুমণ্ডলে ভ্রমণ করে এবং মেরুগুলিতে ঘনীভূত হয়ে বিশাল বরফের টুপি তৈরি করে। ভূতাপীয় শক্তি এই বরফের টুপিগুলির নীচের অংশকে গলিয়ে ভূগর্ভস্থ পানি বা স্থায়ী তুষার সৃষ্টি করত। যদি এই পানি যথেষ্ট লবণাক্ত হয়, তবে এটি আজ পর্যবেক্ষণ করা হ্রদে টিকে থাকতে পারে।
পানির বৈশিষ্ট্য এবং বাসযোগ্যতা
মঙ্গল গ্রহের দক্ষিণ মেরুতে তরল থাকার জন্য পানির অত্যন্ত লবণাক্ত হওয়া প্রয়োজন, যেখানে তাপমাত্রা নেতিবাচক ১৯৫ ডিগ্রী ফারেনহাইটে নেমে যেতে পারে। লবণ এবং পলিমাটি পানিকে জমতে দেয় না, পানির অণুগুলির সারিবদ্ধতাকে ব্যাহত করে, যা স্ফটিকীকরণকে বাধা দেয়।
যাইহোক, মঙ্গল গ্রহের জলে পাওয়া লবণগুলি, যা পারক্লোরেট নামে পরিচিত, মানুষের ভোগের জন্য উপযুক্ত নয়। পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী ছত্রাক ২৩% পর্যন্ত সোডিয়াম পারক্লোরেটযুক্ত পানিতে টিকে থাকতে পারে, যখন সবচেয়ে শক্তসমর্থ ব্যাকটেরিয়া কেবল ১২% দ্রবণ সহ্য করতে পারে। মঙ্গল গ্রহের চরম তাপমাত্রায় পানিকে তরল থাকতে হলে একটি ভিন্ন ধরনের লবণ, ক্যালসিয়াম পারক্লোরেটের প্রয়োজন হবে, যা পৃথিবীর মাইক্রোবের জন্য আরও বেশি বিষাক্ত।
পৃথিবীর নিজস্ব লবণাক্ত হ্রদ রয়েছে যা অ্যান্টার্কটিক বরফের নীচে লুকিয়ে রয়েছে, তবে এগুলি প্রচুর জীবনকে সমর্থন করে না। “অ্যান্টার্কটিকার এই লবণাক্ত পুকুরগুলিতে তেমন কোনও সক্রিয় জীবন নেই,” মন্টানা স্টেট বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন পরিবেশ বিজ্ঞানী জন প্রিসকু ব্যাখ্যা করেন। “তারা শুধু সংরক্ষিত। এবং এটি [মঙ্গল গ্রহে] হতে পারে।”
গবেষণা কৌশল এবং বিতর্ক
গবেষণা দলটি ভূগর্ভস্থ হ্রদগুলি সনাক্ত করতে মঙ্গল গ্রহের উন্নত রাডারকে উপপৃষ্ঠ এবং আয়নমণ্ডলীয় শব্দের জন্য (MARSIS) ব্যবহার করেছে। MARSIS মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠে রেডিও তরঙ্গ পাঠায়, যা গ্রহের গঠনে পরিবর্তন দেখা দিলে আবার প্রতিফলিত হয়। প্রতিফলনের নিদর্শনগুলি বিশ্লেষণ করে তরঙ্গগুলি যা উপাদানকে প্রতিফলিত করেছে তার প্রকৃতি প্রকাশ করে।
কিছু বিজ্ঞানী এখনও গবেষণার সিদ্ধান্তের প্রতি সন্দিহান, যুক্তি দিয়ে বলছেন যে প্রতিফলিত প্যাচগুলি তরল পানির পরিবর্তে স্লাশ বা পলিমন্ডকে উপস্থাপন করতে পারে। উপরন্তু, MARSIS পর্যবেক্ষণ এবং অন্যান্য ডেটাসেটের পরিমাপের মধ্যে কিছু অসঙ্গতি রয়েছে।
ভবিষ্যত অনুসন্ধান এবং দৃষ্টিভঙ্গি
একটি চীনা মিশন যার নাম তিয়ানওয়েন-১, ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে মঙ্গল গ্রহের কক্ষপথে যাওয়ার জন্য নির্ধারিত হয়েছে। এই মিশনটি পর্যবেক্ষণের উপর একটি নতুন দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করতে পারে এবং ভূগর্ভস্থ হ্রদগুলির প্রকৃতি সম্পর্কে আলোকপাত করতে পারে।
“আমি নিশ্চিত যে প্রতিফলনের স্পাইক ঘটাতে এই সাইটে কিছু অদ্ভুত কিছু ঘটছে,” পার্ডিউ বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন গ্রহ বিজ্ঞানী আলি ব্রাম
