Граждански права и дипломация по време на Студената война
Въздействието на сегрегацията върху американската външна политика
По време на Студената война Съединените щати са изправени пред предизвикателството да балансират ангажимента си към демокрацията и равенството с реалностите на расовата сегрегация в страната. Наличието на сегрегация и дискриминация срещу чернокожите американци, включително дипломати от африкански държави, подкопава имиджа на Америка на световната сцена и осигурява боеприпаси за съветската пропаганда.
Отдел „Специален протоколен сервиз“
В отговор на нарастващия брой инциденти, включващи дискриминация спрямо дипломати, през 1961 г. Държавният департамент създава Отдела „Специален протоколен сервиз“ (SSP). Воден от Педро Санхуан, SSP има за цел да се справи с двата най-належащи проблема, пред които са изправени чуждестранните посетители: намиране на жилище във Вашингтон и безопасно пътуване по пътищата, свързващи столицата с централата на ООН в Ню Йорк.
Движението за африканска независимост и политиката за граждански права в САЩ
Движението за африканска независимост, което води до обявяване на независимост от колониално управление от 17 африкански държави през 1960 г., оказва значително влияние върху политиката за граждански права в САЩ. Докато тези държави създават дипломатически мисии във Вашингтон, техните представители стават преки свидетели на расизма, насочен към чернокожите американци. Тези преживявания подхранват призивите за цялостна реформа на гражданските права в Съединените щати.
Предизвикателства, пред които са изправени африканските дипломати
Африканските дипломати са изправени пред множество предизвикателства в борбата с американските расови предразсъдъци. Често им отказват обслужване в ресторанти, хотели и други обществени места. Подлагат се и на вербално и физическо насилие. Тези инциденти не само унижават дипломатите, но и уронват репутацията на Америка в чужбина.
Използване на реторика от Студената война
За да оправдаят усилията за прекратяване на дискриминацията в САЩ, администрацията на Кенеди използва реторика от Студената война. Те твърдят, че Съветският съюз използва сегрегацията, за да подкопае доверието и влиянието на Америка сред новонезависимите нации. Тази стратегия помага за изграждане на обществена подкрепа за законодателство за граждански права и оказва натиск върху бизнеса и местните власти да спазват антидискриминационните закони.
Усилия за справяне с дискриминацията
SSP използва различни тактики за справяне с дискриминацията срещу дипломати. Те преговарят със собствениците на фирми, апелират към патриотизма на законодателите от Мериленд и генерират медийно внимание, за да подчертаят проблема. Те също така работят с организации за граждански права като CORE за провеждане на Freedom Ride по маршрут 40, който тества готовността на ресторантите да спазват законите за десегрегация.
Пътят към Закона за граждански права
Въпреки тези усилия става ясно, че специалните, еднократни решения за дискриминация срещу дипломати не могат да смекчат сегрегацията в американското общество. Администрацията на Кенеди осъзнава, че е необходимо цялостно законодателство за справяне с коренните причини за расовото неравенство.
Законът за граждански права от 1964 г.
През 1964 г. Конгресът приема Закона за граждански права, законодателен акт с историческо значение, който забранява расовата сегрегация в обществените места. Този закон надгражда усилията на SSP и други организации за граждански права за прекратяване на дискриминацията срещу африканските дипломати и всички американци.
Наследство и въздействие
Движението за граждански права и Студената война играят преплетени роли в оформянето на външната политика на САЩ и вътрешните расови отношения. Предизвикателствата, пред които са изправени африканските дипломати, помагат да се повиши осведомеността за повсеместния характер на дискриминацията в Съединените щати и допринасят за приемането на историческо законодателство за граждански права.
