Изцяло женска космическа разходка: Исторически етап за НАСА и жените в областта на науката, технологиите, инженерството и математиката (STEM)
Астронавтки направиха история с първата изцяло женска космическа разходка
На 18 октомври 2019 г. астронавтките на НАСА Кристина Кох и Джесика Меир предприеха историческа космическа разходка, превръщайки се в първите две жени, които са излезли едновременно извън пределите на Международната космическа станция (МКС). Мисията бележи значителен етап за жените в космическите изследвания и кариерите в областта на STEM.
Цели и предизвикателства на мисията
Основната цел на Кох и Меир беше да подменят повреден контролер на електрозахранването, който се беше повредил на МКС. Повредата на контролера на електрозахранването беше подобна на проблем, възникнал през април, който накара НАСА да изтегли повредения блок за зареждане/разреждане на батерията (BCDU) за проверка.
Първоначално космическата разходка е била планирана за 21 октомври, но беше изтеглена поради спешността на повредата на контролера на електрозахранването. Кох и Меир се сблъскаха с редица предизвикателства по време на мисията си, включително необходимостта да работят в условия на нулева гравитация и да се ориентират в сложната външна част на МКС.
Подготовка и обучение
За да се подготвят за космическата разходка, Кох и Меир преминаха през интензивни обучения, включително симулации и практически упражнения в Лабораторията за неутрална плаваемост (NBL) в Космическия център „Джонсън“ на НАСА. Те също така се запознаха с инструментите и оборудването, които щяха да им бъдат необходими по време на мисията.
Космическата разходка
Космическата разходка започна в 07:50 ч. сутринта източно време на 18 октомври. Кох и Меир излязоха от МКС през въздушния шлюз „Куест“ и прекараха повече от седем часа в плуване извън станцията. Те успешно подмениха контролера на електрозахранването, осигурявайки продължителната експлоатация на МКС.
Историческо значение
Изцяло женската космическа разходка беше исторически момент за жените в космическите изследвания. Това беше първият път, в който две жени провеждат космическа разходка заедно, и проправи пътя за бъдещи изцяло женски мисии. Космическата разходка също така подчерта нарастващата роля на жените в областите на STEM и вдъхнови млади момичета по света да преследват кариера в науката и инженерството.
Жени в космоса
Първата жена, която е излязла в открития космос, е съветският космонавт Светлана Савицка през 1984 г. Оттогава редица жени са последвали нейните стъпки, включително астронавтките на НАСА Катрин Съливан, Пеги Уитсън и Сунита Уилямс.
Космическата разходка на Кристина Кох беше третата ѝ екскурзия извън пределите на МКС този месец и четвъртата в нейната кариера. Тя е 14-ата жена, излязла в открития космос. Джесика Меир стана 15-ата жена, излязла в открития космос, с участието си в изцяло женската космическа разходка.
Бъдещето на космическите изследвания
Изцяло женската космическа разходка е свидетелство за напредъка, постигнат в насърчаването на равенството между половете в областите на STEM. Тя също така служи като напомняне за значението на многообразието и приобщаването в космическите изследвания. Докато НАСА продължава да планира бъдещи мисии до Луната и Марс, е от съществено значение да се гарантира, че жените и другите недостатъчно представени групи имат равни възможности за участие.
Изцяло женската космическа разходка вдъхнови ново поколение жени и момичета да преследват кариера в областите на STEM. Тя е напомняне, че всичко е възможно с упорита работа, отдаденост и страст към изследването.