Нови изследвания хвърлят свет върху „тъмната страна“ на Млечния път
Картографиране на неизвестното
Млечният път, нашата галактика, има скрита страна, която дълго време остава загадка. Досега изследователите не са успели да картографират половината от галактиката, която е закрита от изпълнения с прах галактически център. Тази „тъмна страна“ е била огромна пречка в разбирането на структурата и еволюцията на Млечния път.
VLBA идва на помощ
В новаторско ново проучване астрономите са използвали система от десет еднакви антени, наречена Very Long Baseline Array (VLBA), за да надникнат отвъд галактическия център и в тъмната страна на Млечния път. Огромният обхват на VLBA му е позволил да „вижда“ чрез радиовълни, които са много по-големи от тези в видимата светлина.
Измерване на разстояния с паралакс
Изследователите са използвали стар метод, наречен тригонометричен паралакс, за да изчислят разстоянията до области на формиране на звезди в далечната страна на галактиката. Паралаксът включва проследяване на видимата промяна в позицията на небесно тяло, както се вижда от две различни точки на земната орбита, на месеци разстояние. Измерването на ъгъла на тази промяна позволява на астрономите да изчислят разстоянието на обекта, използвайки тригонометрия.
Разкриване на областите на формиране на звезди
VLBA е дала на изследователите възможност да измерят много малкото паралаксично движение, наблюдавано на повече от 66 000 светлинни години до областта на формиране на звезди в далечната страна на галактиката. Това им е позволило да картографират разпределението на светлата и тъмната материя в Млечния път, предоставяйки нова гледна точка към раждането и еволюцията на галактиката.
Продължаващи усилия
Ново изследване е само част от продължаващите усилия на много групи и обсерватории правилно да картографират целия Млечен път. С такава безпрецедентна гледна точка учените се надяват, че ще могат да отговорят на дългогодишни въпроси относно формирането, еволюцията на галактиката и ролята на тъмната материя.
Разгадаване на мистериите на галактиката
Картата на Млечния път е ключът към разбирането на мястото ни във Вселената. Чрез изучаване на структурата и еволюцията на галактиката, астрономите се надяват да придобият по-задълбочени познания за това как сме възникнали и къде се намираме в необятния космос. Новото изследване ни е доближило с една стъпка по-близо до разгадаването на мистериите на нашата галактика.
Допълнителни прозрения
- Млечният път е спирална галактика, като нашата Слънчева система се намира в един от нейните ръкави.
- VLBA е масив от десет еднакви антени, които могат да се използват за измерване на разстоянието до обекти в космоса с голяма точност.
- Паралаксът е метод за измерване на разстояния в астрономията чрез проследяване на видимата промяна в позицията на обект от две различни места.
- Разпределението на светлата и тъмната материя в Млечния път дава улики за образуването и еволюцията на галактиката.
- Учените се надяват, че чрез картографирането на целия Млечен път ще могат да отговорят на дългогодишни въпроси относно раждането и еволюцията на галактиката, включително може би как сме възникнали.
