Сензорна наука

Картата на езика: Често срещано погрешно схващане

Всеки е виждал картата на езика, тази диаграма на езика с различни секции за различните вкусове: сладко отпред, солено и кисело отстрани, горчиво отзад. Това е емблематичен образ в изучаването на вкуса, но е погрешен.

Вкусови рецептори: Как работят те

Вкусовите рецептори не са ограничени до специфични области на езика. Вместо това те са разпределени по цялата му повърхност. Тези рецептори откриват четирите основни вкуса: сладко, солено, кисело и горчиво. Умами, пикантният вкус на глутамат (намира се в мононатриев глутамат или MSG), сега е признат за пети основен вкус.

Прагове за вкусово възприятие

Чувствителността на вкусовите рецептори варира по целия език. Върхът и ръбовете са особено чувствителни, защото съдържат много вкусови пъпки, сетивните органи, които откриват вкуса. Въпреки това разликите в чувствителността са фини и всички области на езика могат да възприемат всички вкусове.

Произход на картата на езика

Картата на езика произхожда от изследване през 1901 г. на немския учен Дейвид П. Хениг. Хениг измерва праговете за вкусово възприятие около краищата на езика. Резултатите му показват, че различните части на езика имат малко по-ниски прагове за определени вкусове.

Въпреки това графиката на Хениг с неговите измервания е по-скоро художествена интерпретация, отколкото точно представяне. Това го представя така, сякаш различните части на езика са отговорни за различните вкусове.

През 1940 г. професорът по психология в Харвард Едуин Г. Боринг преосмисля графиката на Хениг в своята книга „Усещане и възприятие в историята на експерименталната психология“. Версията на Боринг няма смислена скала, което води до създаването на картата на езика, както я познаваме днес.

Научни доказателства срещу картата на езика

Многобройни експерименти са опровергали картата на езика. Например проучванията показват, че всички области на устата, съдържащи вкусови пъпки, включително езика, мекото небце и гърлото, са чувствителни към всички вкусови качества.

Повредата на chorda tympani нерва, който осигурява вкусови усещания в предната част на езика, не елиминира способността да се усеща сладко. Всъщност субектите с увреждане на chorda tympani могат да изпитат повишена способност да усещат сладко.

Молекулярна биология и вкусови рецептори

Съвременната молекулярна биология също противоречи на картата на езика. Изследователите са идентифицирали рецепторни протеини върху вкусовите клетки, които са отговорни за откриването на вкусовите молекули. Сладките рецептори се намират в цялата уста, не само отпред. Подобно на това, горчивите рецептори се намират във всички вкусови области.

Истинският тест

Най-добрият начин да развенчаете картата на езика е да проведете прост експеримент. Сварете чаша кафе, отворете кутия сода и докоснете солена солета до върха на езика си. Бързо ще осъзнаете, че езикът ви може да възприема всички вкусове, независимо от местоположението му.

Въпреки научните доказателства, картата на езика продължава да съществува в общите познания и все още се преподава в много класни стаи и учебници. Това е доказателство за силата на визуалните представи и трудността да се премахнат погрешните схващания, след като те станат дълбоко вкоренени.