Черните лешояди: приятели или врагове на фермерите?
Черните лешояди: Променяща се роля
Черните лешояди, известни с тъмното си оперение и плешивите си глави, традиционно се възприемат като чистачи, които се хранят с труповете на мъртви животни. Последните доклади обаче показват, че поведението им може да се променя.
В Средния Запад фермерите съобщават, че черните лешояди нападат и дори убиват добитък, като телета и прасенца. Това предизвика безпокойство сред фермерите и призиви за действие за защита на стадата им.
Защитен статус и разрешителни за отстрел
Черните лешояди са защитени съгласно Закона за мигриращите птици, който забранява нараняването им без разрешение. В отговор на съобщенията за хищничеството, Индиана Фарм Бюро въведе програма, която позволява на фермерите да получават разрешителни за отстрел на черни лешояди, които нанасят щети на техния добитък.
Някои учени обаче, като Джон У. Фицпатрик от Орнитологичната лаборатория на Корнел, смятат, че съобщенията за хищничество на черни лешояди са преувеличени и че птиците не нападат здрави животни. Те твърдят, че са необходими допълнителни изследвания, за да се разбере по-добре поведението на лешоядите.
Разпространението на черния лешояд
Учените подозират, че неотдавнашното увеличение на хищничеството от страна на черните лешояди може да е свързано с изменението на климата и промените в земеползването. Черните лешояди исторически са били разпространени в южните щати, но обхватът им се разширява на север през последните десетилетия.
Затоплящият се климат може да създава по-благоприятни условия за лешоядите, докато промените в земеползването, като превръщането на гори в земеделски земи, може да им осигурява повече възможности за среща с добитък.
Изследвания и смекчаване
Изследователи от университета Пърдю и Службата за опазване на дивата природа към Министерството на земеделието на Съединените щати работят със собственици на говеда, за да получат представа за хищническите навици на черния лешояд. Тази информация може да се използва за разработване на стратегии за възпиране на лешоядите да нападат добитъка.
Фермерите също могат да помогнат, като даряват телета, за които подозират, че са били убити от черни лешояди, на лабораторията или попълнят онлайн проучване за своя опит с птиците. Тези данни ще помогнат на изследователите по-добре да разберат проблема и да намерят решения.
Баланс между опазването и защитата на добитъка
Въпросът за хищничеството на черните лешояди подчертава необходимостта от балансиране на опазването с защитата на добитъка. Макар че черните лешояди са важна част от екосистемата, те могат също така да представляват заплаха за поминъка на фермерите.
От решаващо значение е да се проведат задълбочени изследвания, за да се определи мащабът на проблема и да се разработят ефективни стратегии за смекчаване, които минимизират вредата както за черните лешояди, така и за добитъка. Това може да включва проучване на несмъртоносни методи за възпиране на лешоядите, като използването на чучела или шумопроизводители, и работа с фермерите за прилагане на най-добри практики за управление за защита на техните стада.