Клодия Алта Тейлър: Силна първа дама в сянка
Ранен живот и влияние върху LBJ
Клодия Алта Тейлър, известна като Лейди Бърд Джонсън, беше новаторска първа дама, оказала значително влияние върху съпруга си, президента Линдън Б. Джонсън. Нейният прякор „Лейди Бърд” произхожда от нейната красота в ранна детска възраст. Политическата проницателност на Лейди Бърд беше призната от LBJ, който прочуто каза: „Предпочитам Бърд пред Медисън Авеню“.
Като политически съветник, морален компас и терапевт, Лейди Бърд изигра решаваща роля в президентството на LBJ. Тя му осигуряваше емоционална подкрепа, изравняваше неговите промени в настроението и му предлагаше безценни съвети. LBJ разчиташе силно на нейните съвети, търсейки нейната гледна точка както по лични, така и по политически въпроси.
Екологичен активизъм и Закон за благоустройство на магистралите
Едно от най-значимите постижения на Лейди Бърд беше Законът за благоустройство на магистралите от 1965 г. Това законодателство имаше за цел да почисти магистралите на нацията и да ограничи билбордовете. Страстта на Лейди Бърд към околната среда се простираше отвъд този акт; тя също така основа Националния изследователски център за диви цветя в Тексас.
Роля в Движението за граждански права
Влиянието на Лейди Бърд се простираше до историческия Закон за гражданските права от 1964 г. Нейният личен опит с расова дискриминация по време на пътуване с кола със семейството ѝ я мотивира да подтикне съпруга си да подкрепи законодателството. Тя знаеше, че трябва да се предприемат действия за отмяна на законите за сегрегация на Джим Кроу.
Кампания на юг
По време на предизборната кампания за президент Лейди Бърд изигра ключова роля в победата на съпруга си. Тя се впусна в обиколка с влак „Lady Bird Special“ из осем южни щата, като събра подкрепа и се изправи срещу опоненти, които негодуваха срещу законодателството за гражданските права. Нейните речи и смелост помогнаха да се повлияе на избирателите.
Влияние в Белия дом
Въпреки че беше първата първа дама, която има собствен прессекретар и първата, която води кампания без съпруга си, Лейди Бърд избра да упражнява тихо своята власт. Нейното влияние беше по-малко видимо от това на други първи дами поради преобладаващите по това време полови роли. Това ѝ позволи да избегне голяма част от критиките, с които се сблъскаха нейните приемници.
Контраст с Нанси Рейгън и Хилари Клинтън
Нанси Рейгън и Хилари Клинтън, и двете бивши първи дами, бяха подложени на интензивен контрол заради явната си власт. Рейгън беше наречена „Евита“ и „Господарката“ заради влиянието си зад кулисите, докато ролята на Клинтън в плана за здравна реформа на съпруга ѝ и нейният офис в Западното крило предизвикаха критики.
Скрито влияние на Лейди Бърд
За разлика от тях, влиянието на Лейди Бърд беше по-фино. Тя работеше от малка всекидневна в Белия дом, използвайки ролята си на доверен съветник, за да информира решенията на LBJ. Нейната способност да му каже какво трябва да чуе, дори когато е трудно, ѝ спечели уважение и непоколебимо доверие.
Подкрепа за Уолтър Дженкинс
Лоялността на Лейди Бърд се простираше до нейния близък приятел и главен политически съветник Уолтър Дженкинс. Когато Дженкинс беше арестуван по обвинение в „хомосексуален морал“, Линдън Джонсън се поколеба дали да предложи подкрепа. Лейди Бърд обаче настоя да изрази публично тяхната подкрепа, демонстрирайки отдадеността си към околните.
Последващ живот и наследство
След като семейство Джонсън се оттегли в ранчото си в Тексас, Лейди Бърд продължи да преследва екологичните си каузи. Тя планира библиотеката на съпруга си и стана гранд дамата на бившите първи дами, предлагайки подкрепа на своите наследници. Примерът на Лейди Бърд показа сложната и често неблагодарна роля на първата дама, където влиянието може да се упражнява както видимо, така и фино. Нейното наследство като влиятелна и ефективна първа дама продължава да вдъхновява жените в политиката и днес.