Пуерто Рико

Пристигане на европейците

Богатата история на Пуерто Рико започва през 1493 г., когато известният изследовател Христофор Колумб стъпва на бреговете ѝ. Първоначално наречен Сан Хуан Баутиста, островът е преименуван на Пуерто Рико, което означава „богато пристанище“, заради изобилието си от злато. Столицата наследява името Сан Хуан. Под испанско управление Пуерто Рико се превръща във важна военна крепост.

Културен микс

Като испанска колония Пуерто Рико се превръща в смесица от култури. Вносът на роби от Африка донася африкански влияния на острова. Местните жители таино и кариби също оставят своя отпечатък, което води до разнообразно население с богато културно наследство. Много градове в Пуерто Рико все още носят имена на таино, като Утуадо, Маягуес и Кагуас.

Под американския флаг

Въпреки многократните опити на французи, холандци и англичани да завладеят Пуерто Рико, испанското управление продължава до Испано-американската война през 1898 г. Американските сили нахлуват на острова и съгласно Договора от Париж Испания отстъпва Пуерто Рико на Съединените щати заедно с Куба, Филипините и Гуам.

Икономическа трансформация

Под американски суверенитет икономиката на Пуерто Рико претърпява значителна промяна от производство на захар към индустриализация. Операция Bootstrap, амбициозна програма за икономическо развитие, привлича американски компании с евтина работна ръка и благоприятни данъчни закони. Производството и туризмът се превръщат в стълбове на икономиката на Пуерто Рико, което води до производство на високотехнологично оборудване и най-продавани фармацевтични продукти.

Политически статус и гражданство

През 1917 г. на жителите на Пуерто Рико е предоставено американско гражданство, а през 1952 г. островът официално става общност на САЩ. Въпросът за политическия статус обаче остава тема на непрекъснат дебат, като някои се застъпват за държавност, други за независимост, а трети за продължаване на статута на общност.

Присъствие на американския флот

По време на Втората световна война американският флот купува две трети от острова за използване като военноморска база. Флотът провежда военни учения и бомбардировки в продължение на почти 60 години, докато случайната смърт на цивилно лице по време на бомбардировка предизвиква протести и в крайна сметка води до затварянето на базата през 2003 г. Днес бившите земи на флота са превърнати в природни резервати.

Културно наследство и езици

Испанският и английският са официалните езици на Пуерто Рико, което отразява историческите и културни връзки на острова както с Испания, така и със Съединените щати. Официалната валута е щатският долар.

Жива туристическа дестинация

Пуерто Рико се превърна във водеща туристическа дестинация, гордееща се с красиви плажове, буйни тропически гори и оживени градове. Богатата история и културно наследство на острова, съчетани с природната му красота, го правят привлекателна дестинация за пътешественици от цял свят.

Продължаващо наследство

Историята на Пуерто Рико е белязана от смесването на различни култури, борбите за независимост и самоопределение и икономическите и социални трансформации, които са оформили уникалната идентичност на острова. Като общност на САЩ Пуерто Рико продължава да се ориентира в своя политически статус и да проправя своя собствен път през 21-ви век.

Лас Салинас: розовите солни хълмове на Пуерто Рико

Откриване на природно чудо

Сгушен в живописния национален резерват за дива природа Кабо Рохо в югозападната част на Пуерто Рико, Лас Салинас е спиращо дъха природно явление, което пленява посетителите със своите живи розови води. Кратко потапяне в блато от мангрови дървета разкрива тази неочаквана гледка, където две дълбоки 18-инчови лагуни блещукат на слънчевата светлина, оцветени в нюанси на памучно розово.

Науката зад розовия оттенък

Уникалният цвят на Лас Салинас се дължи на хармонична смес от водорасли, бактерии, сол и вода. Dunaliella salina, водорасло, принадлежащо към семейството на зелените водорасли, играе главна роля в тази хроматична палитра. Въпреки зеления си произход, Dunaliella salina е пълна с каротиноиди – пигменти, които придават живи червени нюанси на различни плодове и зеленчуци. В Лас Салинас тези каротиноиди танцуват във водата, създавайки хипнотизиращо зрелище.

Archaea, прокариотен организъм, виреещ в солните хълмове, също допринася за розовата симфония. Този миниатюрен организъм се отличава с пигмент, наречен родопсин, който добавя допълнителен слой розов блясък към водата.

Фактори, влияещи върху розовия цвят

Интензивността на розовия оттенък в Лас Салинас е динамичен танц между изобилието от водорасли и бактерии, както и нивата на соленост. По време на дъждовния сезон притокът на прясна вода разрежда концентрацията на сол, което позволява на водораслите Dunaliella да се размножават и да придадат кафеникаво-червен оттенък на водата.

Обратно на това, сухият сезон носи повишена соленост, което благоприятства растежа на археи и бактерии. Тази промяна в микробния баланс преобразява водата в жив розов нюанс.

Лас Салинас в глобален контекст

Въпреки че Лас Салинас е известно със своя интензивен розов цвят, други хиперсолени среди по света също показват подобни нюанси. Розовото езеро Tyrell в Австралия, солените басейни в залива на Сан Франциско и солниците в Санта Пола в Испания показват различна степен на розово, макар и с фини разлики в сянката.

Екологично значение

Отвъд естетическия си чар, Лас Салинас кипи от екологично значение. Солните хълмове служат като жизненоважно местообитание за множество прелетни птици, включително кафяви пеликани, снежни дъждосвирци и големи сини чапли. През зимните месеци приблизително 40 000 птици се стичат към солниците, търсейки убежище и препитание.

Историческо значение

Солните хълмове Лас Салинас са част от богата историческа тъкан. Коренните племена араукоси и таинос са добивали сол от тези хълмове векове преди пристигането на Христофор Колумб. След като испанците колонизират Пуерто Рико, те поробват местното население, за да работи в солните мини.

Местната съпротива срещу испанското управление в крайна сметка води до битка на плаж Комбате, разположен близо до солните хълмове. Днес солниците остават под юрисдикцията на Службата за риба и дива природа на САЩ, докато частна компания продължава да добива сол, използвайки модерно оборудване.

Разглеждане на Лас Салинас

Посетителите на Лас Салинас могат да се отправят на самостоятелна разходка или да се присъединят към обиколка с екскурзовод, предлагана от Центъра за тълкуване на солните хълмове Кабо Рохо. Центърът предоставя информативни експонати за екологията и геологията на района, както и възможности за изкачване на наблюдателна кула за панорамни гледки към солните хълмове.

Предприемчивите посетители могат да се впуснат в солните хълмове, като вървят по бетонни прегради, които пресичат солените басейни. Въпреки това е строго забранено да се взема сол, да се влиза в басейните или да се изкачва по солни могили.

Най-добро време за посещение

Дъждовният сезон, обхващащ периода от април до ноември, предлага различна перспектива към Лас Салинас. Докато воднистите солници придобиват червеникаво-кафяв оттенък, околният растителен живот процъфтява, създавайки жив контраст. Това време на годината също така привлича множество прелетни птици.

Въпреки това, за тези, които търсят най-интензивното розово изживяване, сухият сезон, от декември до март, е идеалното време за посещение. С по-малко дъжд, за да се разреди концентрацията на сол, солниците се превръщат в калейдоскоп от розови нюанси, украсени с кристални солни образувания.

Допълнителна информация

Посетителите на Лас Салинас трябва да са запознати със следните насоки:
- Не вземайте сол от солните хълмове.
- Не влизайте в басейните.
- Не се изкачвайте по солни могили.
За обиколки с екскурзовод резервациите могат да бъдат направени предварително, като се свържете с персонала на Центъра за тълкуване на солните хълмове на Кабо Рохо.
Наблюдателната кула предлага зашеметяваща гледка към солните хълмове и околните пейзажи.
Националният резерват за дива природа Кабо Рохо е дом на разнообразен растителен и животински свят, включително мангрови гори, морски костенурки и различни видове птици.