Древни бутилки за вода: токсична тайна?
Изследванията върху методите за изработка на бутилки от местните жители разкриват потенциални рискове за здравето
Преди хиляди години местните групи на Калифорнийските острови са изработвали изобретателни бутилки за вода от тръстика, покрита с битум, естествено срещащо се нефтено вещество. Макар тези древни съдове да са изпълнявали добре предназначението си, едно скорошно изследване хвърли светлина върху потенциалния здравен риск, свързан с производството им.
Битумът и токсичните химикали
Битумът, който изтича от подводни източници върху Калифорнийските острови, съдържа токсични химикали, известни като полициклични ароматни въглеводороди (ПАВ). Тези химикали са свързани с различни здравословни проблеми, включително рак, когато се вдишват или поглъщат.
Пресъздаване на древната техника
Изследователи от Калифорнийския университет предприеха проект за пресъздаване на древния процес на изработка на бутилки, използвайки археологически доказателства и етнографски данни. Те прецизно следваха техниките, използвани от чумашите, местна група, обитавала островите.
Измерване на излагането на ПАВ
Използвайки масспектрометрия, изследователите измерват отделените във въздуха замърсители по време на процеса на топене на битума. Те също така напълниха завършените бутилки с вода и зехтин, за да оценят химическото просмукване с течение на времето.
Резултати: притеснения относно замърсяването на въздуха
Макар че концентрациите на ПАВ във водата и маслото не бяха достатъчно високи, за да представляват непосредствен риск за здравето, нивата във въздуха надхвърлиха границите на безопасност, определени от Агенцията за опазване на околната среда (EPA). Хората, които са стояли над топенето на битума, биха вдишали концентрации на ПАВ, сравними с тези в цигарения дим.
Въздействие върху здравето
Изследването предполага, че излагането на ПАВ от топенето на битума може да е допринесло за влошаването на здравето на чумашите. Установено е, че чумашите имат скелетни лезии, лошо дентално здраве и намаляващи се размери на главата, започвайки отпреди около 5000 години.
Ограничения и бъдещи изследвания
Изследването се фокусира върху излагането на възрастни на ПАВ, но малките деца са по-податливи на вредните им ефекти. Бъдещите изследвания могат да проучат нивата на излагане в ранна детска възраст. Освен това изследователите признават, че излагането на ПАВ е само един потенциален фактор за влошаването на здравето на чумашите.
Значение за съвременното здраве
Въпреки ограниченията, изследването подчертава потенциалните паралели между древните и съвременните здравословни проблеми. Излагането на ПАВ е значителен екологичен проблем днес, тъй като е свързано със замърсяването на въздуха, асфалта и цигарения дим.
Древни уроци за съвременни времена
Изучавайки здравните последици от древни практики, като например облицовани с битум бутилки за вода, можем да придобием представа за дългосрочното въздействие на екологичните токсини върху човешкото здраве. Това знание може да ни помогне по-добре да разберем и смекчим здравните рискове, породени от съвременните замърсители.