Нилските крокодили: Реагират на виковете на бебета
Въведение
Нилските крокодили, известни със своите хищнически инстинкти, проявяват изненадваща реакция на звука от плачещи бебета. Неотдавнашно проучване разкри, че тези влечуги може да са способни да разпознават и реагират на виковете за помощ на човешки, шимпанзешки и бонобо бебета.
Викове за помощ и хищническа реакция
Когато нилските крокодили чуят виковете на човешки бебета, те бързо разследват източника на звука. Вероятно тази реакция се задейства от хищническия инстинкт на крокодилите, тъй като виковете на бебетата могат да сигнализират за лесна плячка. Въпреки това проучването предполага също, че някои женски крокодили може да реагират на виковете поради майчински инстинкт.
Акустичен анализ на виковете за помощ
Изследователите анализираха акустичните променливи на виковете на бебетата, като височина, продължителност и хаотични звуци. Те установиха, че крокодилите реагират по-силно на викове с по-високи нива на хаос и спешност. Това предполага, че крокодилите може да са в състояние да разграничат различни нива на стрес въз основа на акустичните характеристики на виковете.
Експериментална настройка в CrocoParc
За да тестват реакциите на крокодилите, изследователите пуснаха записи на викове на бебета в CrocoParc в Агадир, Мароко. Много от крокодилите реагираха бързо, приближавайки се до високоговорителите и дори опитвайки се да ги ухапят. Въпреки това някои реакции изглеждаха по-скоро майчински по своя характер, като крокодилите проявяваха поведение, подобно на това, което показват, когато се грижат за собствените си малки.
Междувидово разпознаване на стрес
Интересното е, че проучването установи, че крокодилите са в състояние да анализират нивото на стрес на виковете на бонобо по-точно от хората. Това предполага, че крокодилите може да са развили механизъм за разпознаване на викове за помощ между различни видове, независимо от тяхната еволюционна дистанция.
Еволюционни корени и последици
Чарлз Дарвин излага хипотезата, че способността на различните видове да разпознават викове за помощ може да има древни еволюционни корени. Гръбначните животни често реагират на стрес по подобни начини, което води до вокализации с подобни акустични характеристики. Това може да е улеснило междувидовото разпознаване на викове за помощ като механизъм за оцеляване.
Общуване между животните и емоционална интелигентност
Проучването допринася за нарастващия брой изследвания върху комуникацията между животните и емоционалната интелигентност. Други проучвания са показали, че кучетата могат да разпознават човешки емоции, като слушат гласовете ни, и че синигерите могат да идентифицират викове за помощ при различни видове, включително хора и гигантски панди.
Направления на бъдещи изследвания
Въпреки че това проучване предоставя ценни прозрения за поведенческите и когнитивните реакции на нилските крокодили на викове за помощ, са необходими допълнителни изследвания, за да се проучи пълният обхват на този феномен. Тествайки по-широк кръг от видове и вокализации, учените могат да придобият по-цялостно разбиране за това как вокалната комуникация и емоционалното разпознаване са се развили в животинското царство.