Микрораптор: Дискусионен динозавър в произхода на полета
Пернат динозавър
Микрораптор гуи, малък пернат динозавър, живял преди около 120 милиона години, предизвика ожесточени дебати сред палеонтолозите относно неговата способност да лети и неговото значение в еволюцията на птиците.
Анатомия на таза и стойка за полет
Един от основните спорове около микрораптора е позицията на задните му крайници по време на полет. През 2010 г. изследване на Александър и негови колеги предложи, че микрорапторът е държал задните си крайници встрани като крокодил, създавайки втори чифт крила. Тази стойка би му позволила да се носи по-ефективно.
По-късно проучване на Брусат и Бругъм обаче оспори тази хипотеза. Те твърдят, че анатомията на таза на микрораптора, по-специално наличието на намалени супраацетабуларни гребени и уголемени антитрохантери, би му попречило да разпери краката си по начина, предложен от Александър и неговите колеги. Според Брусат това би направило предложената стойка „анатомично неправдоподобна“.
Съхранение и интерпретация
Дебатът относно анатомията на таза на микрораптора произтича отчасти от съхранението на вкаменелостите на динозавъра. Образците на таза, използвани от Александър и неговите колеги, са били сплескани, което вероятно ги е накарало погрешно да заключат, че ограничаващите характеристики са липсвали. Брусат и Бругъм обаче твърдят, че дори в сплескано състояние е ясно, че микрорапторът е притежавал тези характеристики.
Връзка с други дромеозавриди
Микрорапторът е бил тясно свързан с други дромеозавридни динозаври, включително хеспероникс, който е бил запазен с несчупен таз. При хеспероникса присъстват ограничаващите характеристики на таза, което допълнително подкрепя твърдението на Брусат и Бругъм, че микрорапторът не е могъл да разпери краката си напълно странично.
Значение в произхода на полета
Значението на микрораптора в произхода на полета все още е неясно. Ранните птици вече са съществували по времето, когато е живял микрорапторът, и е възможно той да е бил просто един от многото малки пернати динозаври, които са развили независимо способността да се носят.
Брусат твърди, че е важно да се изучава микрорапторът в контекста на други дромеозавриди и троодонтиди, които са варирали значително по размер, пернато покритие и предполагаем начин на живот. За да се твърди, че способността на микрораптора да се носи е била прекурсор на произхода на полета, трябва да се демонстрира, че тази способност е била запазена от преките предци на птиците. Това не е сигурно или дори вероятно, въз основа на настоящите доказателства.
Продължаващ дебат
Въпреки продължаващия дебат, микрорапторът остава завладяващ и загадъчен динозавър, който предоставя ценни прозрения относно еволюцията на полета. Необходими са допълнителни изследвания, за да се разбере напълно неговата роля в произхода на птиците и разнообразните адаптации на пернатите динозаври.