Regimbartia attenuata: Бръмбарът, който избягва от жаби
Въведение
Regimbartia attenuata, малък японски воден бръмбар, притежава необикновена способност: той може да избяга от храносмилателния тракт на жабите, като излезе жив и невредим през ануса на жабата. Този забележителен подвиг е документиран от еколога Шинджи Сугиура от Университета в Кобе, който е провел обширни изследвания върху хищническо-плячковите взаимоотношения между R. attenuata и жабите.
Механизъм на бягство
Когато бъде погълнат от жаба, R. attenuata остава неактивен в продължение на около два часа. След това започва активно да се придвижва през храносмилателната система на жабата, използвайки краката си. Това движение стимулира клоакалния сфинктер на жабата, което я кара да дефекира и да изхвърли бръмбара. Целият процес на бягство може да отнеме от шест минути до четири часа.
Защитна стратегия
Сугиура предполага, че R. attenuata е развил този механизъм на бягство като защита срещу жабите, които са ненаситни хищници, които консумират голямо разнообразие от насекоми. Като избягва храносмилателния тракт на жабата, бръмбарът избягва да бъде смлян и убит.
Физиологични адаптации
R. attenuata притежава няколко физиологични адаптации, които улесняват бягството му. Малкият му размер и иридесцентно черното оцветяване му позволяват лесно да се ориентира в храносмилателната система на жабата. Освен това краката му са покрити с малки косми, които му помагат да се хване за чревните стени на жабата и да се придвижи напред.
Успеваемост при бягство
Изследванията на Сугиура показват, че R. attenuata има висок процент на успех при бягството от жаби. В експерименти с Pelophylax nigromaculatus, обикновен вид жаба в Япония, над 93% от бръмбарите са успели да избягат през ануса на жабата. Подобни проценти на успех са наблюдавани при още четири вида жаби.
Въздействие върху хищниците на жаби
Способността на R. attenuata да избягва от жабите има потенциални последици за хищническо-плячковите взаимоотношения между тези два вида. Жабите може да избягват консумацията на R. attenuata, ако са наясно с неговите способности да бяга. Алтернативно, жабите може да продължат да консумират бръмбара, но със случайна загуба на храна поради бягството на бръмбара.
Други механизми за бягство при бръмбарите
R. attenuata не е единственият вид бръмбар с необичайни механизми за бягство. Например, бръмбарите бомбардировачи могат да пръскат токсична химическа смес, когато са застрашени, принуждавайки хищниците да ги пуснат. Други бръмбари може да използват мандибулите или краката си, за да причинят болка на хищниците, възпирайки ги да консумират бръмбара.
Бъдещи изследвания
Изследванията на Сугиура хвърлят светлина върху забележителните способности за бягство на R. attenuata. Необходими са допълнителни проучвания за изследване на конкретните механизми, участващи в бягството на бръмбара, включително ролята на краката му и стимулацията на клоакалния сфинктер на жабата. Освен това са необходими изследвания за проучване на екологичните последици от способностите на бръмбара да бяга и въздействието му върху хищническо-плячковите взаимоотношения във водните екосистеми.