Шестоъгълните кални пукнатини на Марс: намеци за по-влажно и по-топло минало
Калните пукнатини на Марс предполагат древни цикли на влажно и сухо
Марсоходът Curiosity на НАСА откри множество шестоъгълни кални пукнатини по терените на кратера Гейл на Марс. Тези отличителни модели предполагат, че Червената планета някога е била много по-топла и по-влажна, преминавайки през епизоди на влажност и суша в продължение на милиони години.
Условия, подходящи за живот
Теоретизира се, че тези условия са идеални за възникване на живот. Когато се образуват нови пукнатини по изсъхващата кал, те обикновено са с Т-образна форма. Ако обаче водата редовно овлажнява почвата, ъглите им омекват в Y-образни кръстовища. Наличието на шестоъгълни форми на Марс показва повтарящи се събития на изсъхване, което предполага стабилен цикъл на влажно и сухо.
История на по-топъл климат
За да се събира и тече течна вода на Марс, планетата е трябвало да бъде много по-топла, отколкото е днес. Предишни хипотези предполагаха, че еднократни събития като вулканични изригвания биха могли да причинят кратки периоди на затопляне. Шестоъгълните модели обаче подкрепят твърдението, че топлият климат на Марс е продължил хиляди до милиони години.
Цикли на влажно и сухо и произходът на живота
Повтарящите се цикли на влажно и сухо на Марс биха могли да насърчат условията за химични реакции, които сглобяват съединения в биомолекули. По-специално тези реакции могат да произведат нуклеинови киселини, основен компонент на ДНК. Въпреки че циклите на влажно и сухо сами по себе си не могат да създадат живот, те може да са били от съществено значение за молекулярната еволюция, довела до него.
Марс като прозорец към миналото на Земята
За разлика от Земята, Марс няма тектонска активност, така че неговата планетна история е запазена в геоложките образувания на неговата повърхност. Изучаването на Марс може да ни помогне да разберем появата на живот на Земята. Ако марсианският живот е процъфтявал в миналото, доказателствата за него биха могли да бъдат издълбани в скалите, предоставяйки ценна информация за произхода на живота в нашата слънчева система.
Доказателство за динамично минало
Калните пукнатини на Марс са свидетелство за сложната и динамична геоложка история на планетата. Те намекват за време, когато Марс е бил много различен свят, с по-топъл климат и течна вода, течаща по неговата повърхност. Тези открития не само хвърлят светлина върху миналото на Марс, но и допринасят за нашето разбиране за потенциала за живот извън Земята.