Gaia заснема зашеметяващ образ на 2,8 милиона звезди в Млечния път
Впечатляващо звездно проучване на Gaia
Gaia, картографът на звезди на Европейската космическа агенция, засне серия от зашеметяващи изображения на галактиката Млечен път, разкриващи приблизително 2,8 милиона звезди в плътно населен регион близо до галактическия център.
Ясен поглед към сърцето на галактиката
Този конкретен образ, заснет на 7 февруари 2017 г., изобразява област на две градуса под галактическия център. Сравнително малкото количество междузвезден прах предоставя на Gaia безпрепятствен поглед към вътрешното светилище на нашата галактика.
Звездно преброяване
Изображението обхваща 0,6 квадратни градуса от небето с приблизителна плътност от 4,6 милиона звезди на квадратен градус. Това предполага, че на снимката трябва да има приблизително 2,8 милиона светлинни точки, въпреки че все още никой не ги е преброил.
Мисията на Gaia: Картографиране на Млечния път
Изстреляна през 2013 г., Gaia изпълнява петгодишна мисия за картографиране на 1 милиард звезди или приблизително 1 процент от Млечния път. Този амбициозен проект има за цел да създаде подробна карта на нашата галактика и да помогне на астрономите да разберат нейната еволюция.
Астроспектроскопия: Изучаване на звездните движения
Gaia изучава движенията на отделните звезди, използвайки техника, наречена астроспектроскопия. Чрез каталогизиране и анализ на тези движения изследователите се надяват да получат представа за историята на Млечния път и да предскажат бъдещето му.
Изображения за изхвърляне на данни: Заснемане на звездни тълпи
Въпреки че обикновено се фокусира върху отделните звезди, Gaia понякога попада на области от пространството, толкова гъсто населени, че става трудно да се измери движението на всяка звезда. В тези случаи Gaia изпраща образ за изхвърляне на данни от цялата област. Скорошното изображение на мегазвезда е един пример за такова изображение за изхвърляне на данни.
Наследство на Gaia: Преобразуване на нашия космически възглед
Въпреки сравнително краткото си време в космоса, Gaia вече направи значителен принос за нашето разбиране за Вселената. Първият й каталог от 1 милиард звезди, публикуван през 2016 г., предостави изобилие от нови данни за астрономите. Вторият каталог е планиран да бъде публикуван през 2018 г., а следващите каталози са планирани за 2020 г. и 2022 г., ако мисията на Gaia бъде удължена.
Разкриване на космически тайни от данните на Gaia
Изследванията, базирани на данните на Gaia, вече разкриват завладяващи прозрения. Например, учените са открили, че звезда, наречена Gliese 710, ще премине през вътрешния Облак на Оорт, черупка от ледени отломки, заобикаляща слънчевата система, след около 1,3 милиона години. Това събитие потенциално би могло да предизвика бомбардировка от комети в нашата Слънчева система.
Звезден трафик в нашия квартал
Данните на Gaia също така предполагат, че в нашата област на пространството има много повече „звезден трафик“, отколкото се смяташе преди. Средно 87 звезди се доближават до 6,5 светлинни години от Слънцето на всеки милион години.
Обещанието на Gaia: Съкровищница от астрономически данни
Gaia събира огромно количество данни, за които се изчислява, че ще запълнят 1,5 милиона CD-ROM за пет години. Тези данни ще изискват обширна обработка, преди да могат да бъдат напълно анализирани, но те крият потенциала да разкрият безброй нови открития за нашата галактика и Вселената отвъд.