История на футбола

Раждането на AFL

През 1959 г. група от осем амбициозни предприемачи, известни като „Клубът на глупаците“, оспорват доминацията на Националната футболна лига (NFL), като създават Американската футболна лига (AFL). Сред тях са техаските милионери Ламар Хънт и Бъд Адамс-младши, на които е отказан достъп до NFL.

Иновативният подход на AFL

AFL бързо се разграничава от NFL със своя иновативен подход към играта. За разлика от консервативния фокус на NFL върху контрола на топката и бягането, AFL възприема пасовата игра, позволявайки на куотърбековете да хвърлят топката надолу по полето и да поемат повече рискове. Този рисков, но възнаграждаващ стил на игра се оказва вълнуващ за феновете и помага на AFL да спечели популярност.

Основни иновации

Освен вълнуващия си геймплей, AFL въвежда и редица иновации, които по-късно са възприети от NFL. Те включват:

Изписване на имената на играчите на гърбовете на фланелките

Превръщане на часовника на таблото в официален

Предлагане на двуточкова конверсия

Набиране на афроамерикански играчи

Въздействие върху NFL

Успехът на AFL принуждава NFL да промени подхода си. NFL започва да набира повече афроамерикански играчи, възприема часовника на таблото на AFL и експериментира с двуточковата конверсия. Съперничеството между двете лиги достига своя връх през 1965 г. с търг за играчи, който води до подписването на договори с рекордни суми.

Наследството на AFL

През 1966 г. AFL и NFL се обединяват, създавайки единна, обединена професионална футболна лига. Въпреки това наследството на AFL продължава и до днес. Иновативната атака на лигата, разработена от Сид Гилман, се превръща в основа за много успешни треньорски поприща, включително Бил Уолш, Ал Дейвис, Чък Нол и Майк Холмгрен. Тези треньори заедно печелят 20 Супербоула.

„Отхвърлените от NFL“

Един от ключовете към успеха на AFL е способността ѝ да привлича талантливи играчи, пренебрегнати от NFL. Джордж Бланда, Дон Мейнард, Лен Доусън и Чарли Хенигън са само няколко примера за играчи, които постигат успех в AFL и по-късно стават членове на Залата на славата на професионалния футбол.

Съперничеството е живо

Дори днес съперничеството между бившите отбори на AFL и NFL остава силно. Бившите играчи на AFL като Джордж Бланда и Чарли Хенигън все още с гордост се идентифицират с лигата, която им е дала старт. Те вярват, че AFL е било по-добро шоу от NFL и че наследството му на иновации и вълнение никога няма да бъде забравено.

Еволюцията на уникалната форма на футболната топка

Произходът на „свинската кожа“

Иконичната „свинска кожа“ на американския футбол всъщност не се прави от свинска кожа, а от кравешка. Прякорът вероятно произлиза от предположението, че ранните футболни топки са били направени от свински пикочни мехури.

Мистериозната еволюция на формата на топката

Въпреки че футболът се развива от футбола и ръгбито, отличителната продълговата сфероидна форма на съвременната футболна топка не е била умишлено проектирана. Според Хенри Дъфийлд, който е станал свидетел на ранен междууниверситетски мач през 1869 г., топката е трябвало да бъде кръгла, но е станала сплесната поради неравномерно напомпване.

Влиянието на напред подаването

Докато футболът обединява ритниците с тичащите игри и правилата се стандартизират, топката постепенно се разтяга, за да се приспособи към различните стилове на игра. Въвеждането на напред подаването през 1906 г. допълнително повлиява формата на топката, позволявайки по-точни и ефективни подавания.

Еволюцията на футболната топка през 20-ти век

В началото на 20-ти век формата на футболната топка е официализирана и напред подаването се превръща в доминираща част от играта. През 30-те години на миналия век топката става по-дълга и по-тънка, за да се подобрят възможностите за подаване.

Раждането на „The Duke“

През 1941 г. НФЛ приема официална футболна топка, наречена „The Duke“, на името на Уелингтън Мара, чийто баща е кръстен на херцога на Уелингтън. Името става синоним на партньорството на НФЛ с Wilson Sporting Goods, който произвежда официалната футболна топка на НФЛ повече от 70 години.

Модерни футболни спецификации

За да се използва в мач от НФЛ днес, една футболна топка трябва да отговаря на специфични изисквания:

Полиуретанов мехур, напомпан до 12,5-13,5 паунда
Външна обвивка от кожа с камъчеста шарка и тен за по-добър захват
Дължина: 11-11,25 инча
Дълга обиколка: 28-28,5 инча
Къса обиколка: 21-21,25 инча
Тегло: 14-15 унции

Ролята на Wilson Sporting Goods

От 1955 г. всяка футболна топка на НФЛ се изработва ръчно във фабриката на Wilson в Ада, Охайо. Тайната рецепта за дъбене на компанията оптимизира кожата за метеорологичните условия във футбола и всеки синтетичен мехур се произвежда от отделен човек.

Пътят от свинската кожа до кравешката кожа

Еволюцията на футболната топка от свинска кожа до кравешка кожа отразява напредъка в материалите и производствените техники. Използването на синтетични мехури допълнително повишава издръжливостта и производителността на топката.

Въздействието на правилата на футбола

През цялата история промените в правилата на футбола са повлияли на дизайна на топката. Например, легализирането на блокирането под кръста през 70-те години на миналия век доведе до приемането на по-продълговата форма, за да се намалят нараняванията.

Бъдещето на футбола

Тъй като футболът продължава да се развива, дизайнът на топката също може да претърпи по-нататъшно усъвършенстване. Технологичните постижения в материалите и производството могат да доведат до нови иновации, които повишават безопасността, производителността и цялостното изживяване от играта.

Американската футболна лига: История на иновациите и съперничеството