Президентски помилвания: История на изпълнителната милост
Президентите на Съединените щати притежават изключителното право да дават помилвания за федерални престъпления. Тази власт е била използвана през цялата история, за да изчисти криминалните досиета на американци от всички сфери на живота, включително известни личности като Ричард Никсън и Пати Хърст.
Ранни помилвания и противоречия
Едно от най-ранните спорни помилвания е било дадено от президента Андрю Джаксън на Джордж Уилсън, който бил осъден за пощенски обир и осъден на смърт. Уилсън отхвърлил помилването, което довело до решение на Върховния съд, че помилването не може да бъде наложено на гражданин без неговото приемане.
Друго забележително помилване включва Даниел Дрейтън и Едуард Сайърс, които са били осъдени за подпомагане на бягството на роби от кораба „Пърл“. Президентът Милард Филмор ги помилвал, след като излежали четири години от присъдите си.
Помилвания по време на Гражданската война
По време на Гражданската война президентът Джеймс Бюканън помилва Бригъм Йънг и други мормонски водачи за тяхната роля в „Мормонската война“ в Юта. По-късно президентът Андрю Джонсън издава масово помилване на Джеферсън Дейвис и други служители на Конфедерацията. Дейвис обаче отказва да се покае и чак през 1978 г. президентът Джими Картър му дава посмъртно помилване.
Помилвания през 20. век
Президентът Джералд Форд помилва Ива Тогури Д’Акино, която е била осъдена за държавна измяна заради ролята си на „Токийската роза“ по време на Втората световна война. Това е единственият случай на човек, осъден за държавна измяна, получил пълна амнистия.
Президентът Роналд Рейгън помилва Джордж Стайнбренер, собственик на New York Yankees, за участието му в незаконно финансиране на кампанията по време на кампанията за преизбиране на Никсън. Това помилване предизвиква широко разпространени критики.
Съвременни помилвания
През 2001 г. президентът Джордж W. Буш помилва Айзък Туси за пощенска измама и използване на фалшиви документи. Това помилване обаче е отменено ден по-късно, когато е открито, че бащата на Туси е направил дарение на републиканците.
Президентът Бил Клинтън помилва Пати Хърст в последния си ден на поста. Хърст е била осъдена за банков обир, след като е била отвлечена от Симбионеската освободителна армия.
Клането в Ми Лай и президентската намеса
Един забележителен случай, в който не е дадена амнистия, е клането в Ми Лай по време на войната във Виетнам. Лейтенант Уилям Кели е осъден за убийството на цивилни, но президентът Никсън не му дава помилване. Вместо това той се намесва, за да позволи на Кели да изтърпи присъдата си под домашен арест.
Историческо значение
Президентските помилвания са изиграли значителна роля в оформянето на американската история. Те са били използвани за:
- Изчистване на досиетата на тези, които са направили грешки
- Насърчаване на единството и помирението след периоди на конфликт
- Разглеждане на възприеманите несправедливости в наказателното правосъдие
Властта на президентските помилвания остава спорен въпрос, но това е основен аспект на изпълнителната власт, който се упражнява през цялата история на нацията.